- Успокойте девушек. И скажите, я скоро подойду, - отдав распоряжение, Люк приблизился ко мне, подхватил под локоть и увел к ближайшему дереву. – Ты не пострадала?

- Нет.

- И никого не заметила у озера? – Цепкий взгляд скользил по моему бледному от испуга лицу.

Отрицательно покачала головой.

В следующий момент мрак озерного побережья отпрянул. В воздухе один за другим разгорелись магические святляки. Тело артефактора охватили всполохи света, благодаря чему на одежде стали заметны пятна крови. Возле него присел некромант и провел рукой, плетя заклятие вызова духа.

Я вдруг поймала себя на том, что Люк по-прежнему стоит вплотную и собственнически стискивает мой локоть сильными пальцами. Дарит тепло, защищенность и негласные обещания.

- Ты же был в Академии, - подавив волнительную дрожь, вспомнила детали нашего расставания. – Вместе с завхозом.

- Мы спускались с чердачного помещения, когда Зивер ощутил свежую кровь, - мужчина указал на оборотня, «обнюхивающего» место преступления. – Сказал, в парке что-то случилось, и кинулся по следу, который привел… сюда.

- Никаких ароматов, лорд Балиан. – Тем временем оборотень выпрямился и блеснул желтым взглядом. – Кроме запаха свежей крови, самого артефактора и леди Рид… ничего не чувствую.

Начинается!

Сделав вдох, собралась объяснить – это я обнаружила Глэна на берегу, от того повсюду мой запах, но тут кусты с сухими листьями расступились – к озеру вышли Терьен с Антонией. Дракон был мрачен, сосредоточен и сразу впился взглядом в убитого соперника, распластанного на холодной земле. Мужское лицо напоминало безжизненную маску. Сжатые в черту губы едва уловимо подрагивали.

Зато у его Истинной на лице вспыхнули смешанные эмоции злости и… облегчения?

Секундная тишина, девица замечает меня под кленом с желтой кроной, и милое личико искажает гримаса. Она издает тихий всхлип, разворачивается и бросается в темные заросли.

- Антония, - Терьен удивленно проводил пару взглядом, поправил дорогой костюм и заметил меня.

Я гордо вздернула подбородок и сложила руки на груди. Пусть хоть прожжет во мне дыру, пламенному взору с призывом – не поддамся.

- Пока сложно судить, лорд Балиан, - подал голос некромант, разгибая спину и поднимаясь. У его ног лежал мертвенно-синий артефактор. – Смерть наступила около получаса назад. Это всё, что могу сообщить.

Ректор раздраженно потер лоб – белоснежные пряди на широких мужских плечах сверкали лунными огнями.

- А вы что здесь делаете?

Пока мы сосредоточено изучали погибшего – вокруг столпились любопытные студенты.

- Расходитесь, - грозно приказал глава Академии. – Бал окончен. Все по комнатам общежитий.

Студенты недовольно заворчали, но указу беспрекословно подчинились.

- Господа, дамы, - это он адресовал мне, - вам тоже лучше разойтись. Дело слишком запутано. Раскрыть преступление своими силами мы не сможем. Я немедленно свяжусь с главой королевской полицейской службы и доложу о происшествии. Зивер, Дорман, Ухтен останьтесь. Остальных прошу идти домой.

Балиан бросил на меня извиняющий взгляд, в котором полыхали искорки сожаления и печали, развернулся и направился к скамье с бытовичками. Оставаться на месте преступления смысла не было – я приподняла кружевной подол роскошного, но изрядного измятого зелёного платья и направилась к общежитию.

Понадоблюсь, Люк и остальные знают, где найти свидетельницу преступления.

Задумчиво шагнула к освещенной тусклым фонарем тропинке, но тут запястье стиснули сильные драконьи пальцы.

- Ника.

Рядом, сверкая голодным синим взором, возник Терьен.

- Ты как?

- Нормально, - ответила сухо.