- Если настаиваешь, поцелуемся, дорогая. – Порочные губы Терьена расплываются в коварной усмешке: - Можем целоваться хоть каждый миг.

- Ах ты, подлый интриган! – Со злостью ударила его по стальному плечу. – Думал, поддамся и опорочу свою честь на всю Академию?

- Поддайся, Ника, - он рывком приблизился и сжал мои локти. – Вернись. Стань моей, как прежде.

- У тебя есть Антония!

- Она нужна только, чтобы родить наследника. Я не люблю ее и никогда не полюблю. Другое дело – ты…

Гнев затопил до самых краёв. Я вознамерилась влепить ухмыляющемуся дракону пощечину, но в этот момент за спиной раздался голос ректора:

- К тебе пристают, Вероника?

Услышав, что Люк обращается на «ты», Кристиан ударил соперника лютым взглядом. Ноздри раздулись, по правой половине драконьего лица скользнули чешуйки с солнечным сиянием.

- Нет, - я вырвалась из объятий бывшего мужа. – Милорд уже уходит.

- Верно. - Начинать конфликт при студентах Терьен не стал. Напоследок смерил меня собственническим взглядом, намекая, что война только началась, и рванул к своей ненаглядной.

Антония тем временем кружилась в объятиях симпатичного черноволосого артефактора.

- О, Итэн, - ее щеки пылали, глазки сверкали, - вы прекрасный танцор.

Восторженный писк девушки оборвал злой голос дракона.

- Прошу прощения. Я украду у вас Истинную?

Молодой магистр Глэн при виде разъяренного заместителя ректора стушевался, проворно выпустил девицу и отскочил подальше.

- Конечно, прошу.

- Вы прелесть, Итэн. Спасибо за танец, - Антония улыбнулась, а в следующий миг сдавленно пискнула – Терьен поволок ее в сторону мягких диванчиков. – Ай, что ты делаешь? Мне больно.

- Ника? – Бархатный голос Люка отвлек от ссорящейся вульгарной парочки.

Он пристально вглядывался в мое лицо и чуть заметно улыбался.

- Речь к студентам окончена? – Спросила я.

- Давно.

- Я всё прослушала.

- Тебе простительно, учитывая обстоятельства, - глава заведения через плечо посмотрел на дракона с Антонией, что спешно покидали шумный зал.

Как только бывший с подругой скрылись в коридоре, ректор чувственным баритоном шепнул на ухо:

- Потанцуем?

Злость еще лихорадила кровь, тело знобило. Объятия властного и сильного мужчины – самое то, чтобы унять бешеный стук разбитого сердца.

Я охотно вложила ладонь в – крепкую мужскую руку, прижалась к благородному кавалеру и затерялась в пестром, шумном водовороте. Вокруг кружились влюбленные парочки старшекурсников. Кое-где попадались преподавательские пары. Справа танцевали магистр по некромантии Ухтен с немолодой супругой. Левее виднелся преподаватель стихийной магии, и его жена – Церцея – профессор по бытовым чарам. Артефактор Итэн Глэн сместился к стене и вел разговор с оборотнем Зивером. Незамужние преподавательницы рядом поглядывали то на него, то нас – с ректором в обнимку.

Ощутив новый острый взгляд в спину, дернула плечами.

- Не обращай внимания, - Балиан обнял еще крепче, глядя в глаза. – Охотницы за мной всегда были, есть и будут. Ни одна из них мне не интересна.

- А я интересна?

- Не представляешь, насколько, - его рука на талии усилила нажим. Баритон приобрел глубокие интонации. – Ты единственная из местных дам не пытаешься меня соблазнить, затащить в постель или женить на себе. Это интригует и манит, Вероника. Ты интригуешь и манишь меня.

Я улыбнулась:

- А ты меня.

В глазах ректора блеснул огонёк.

- Безмерно рад.

На зависть всем незамужним леди и, сдаётся – моему бывшему, мы рассмеялись и закружились по шумному залу. В крепких мужских объятиях я потеряла счёт времени. Изредка к нам приближались пышущие ревностью молодые преподавательницы, намекая, что тоже не прочь потанцевать с начальником. Балиан деликатно отклонял все упрёки, мотивируя тем, что уже нашел себе пару на этот вечер.