Сердце сбивается с ритма.

А что, если…

Забираю кофе и иду к мальчику. Алена позади меня ойкает, как будто я могу сделать что-то плохое ее сыну.

— Привет, — протягиваю руку.

Паша несмело пожимает ее, смотрит мне в глаза. Храбрится, хотя видно, что побаивается меня.

Я тоже не отвожу взгляда. Меня словно что-то приковывает, не отпускает, держит за грудки.

Что за чертовщина, твою мать?

16. Глава 16

Мама

Пятнадцать лет назад

На вечеринке море народа.

— Горь, я пойду на улицу, хорошо?

Игорь отлипает от какой-то брюнетки и пьяно смотрит на меня:

— Конечно, Ленчик. Беги, дорогая, — расплывается в улыбке и снова ныряет взглядом в декольте девушки напротив.

Та зыркает на меня победно, а я закатываю глаза. Так и хочется сказать: подруга, я тебе не соперница, видов на Игоря не имею. Он мой близкий друг, и мне этого достаточно.

Минуя веселящихся гостей, выхожу из дома. Во дворе бассейн, в него с разбега ныряет какой-то парень. В самом бассейне тоже творится вакханалия.

— Интересно, тут есть хоть кто-то трезвый? — бормочу себе под нос.

Я не пью. Мне не нравится вкус алкоголя, так что предпочитаю пить что-нибудь без градусов.

Иду по саду.

Мне больше не хочется быть на этом празднике, настроение его изменилось примерно час назад.

У Островских огромный участок, помню, как в детстве мы с Игорьком прятались здесь друг от друга.

У беседки замираю. Сердце падает, сбиваясь с ритма.

— Привет, мелкая, — говорит Иван.

Я делаю нерешительный шаг и прохожу в беседку, сажусь напротив него.

— Я тебе не мелкая, — вздергиваю подбородок.

Ваня отпивает из горла бутылки из-под крепкого алкоголя и смотрит на меня, оглядывая сверху вниз и обратно.

— Вот уж точно, — хмыкает и закуривает.

— Почему ты один?

— Там слишком шумно, — кивает на дом.

— У тебя что-то случилось? — хмурюсь.

— Что у меня может случиться, мелкая? — кривит рот в улыбке. — Посмотри, у меня же все зашибись. Дом, бизнес отца, бабки, статус.

— … но тебе, кажется, это вовсе не нужно, — заканчиваю печально вместо него.

Ваня смотрит на меня внимательно, а потом откидывает сигарету и резко встает.

— Подожди, — перехватываю его за руку.

Ваня кладет ладонь мне шею и упирается своим лбом в мой.

— Мне лучше уйти, Лен.

— Нет, — оплетаю его руками за талию и прижимаюсь теснее.

— Ну что ты делаешь со мной, мелкая? — запускает пальцы мне в волосы.

— Останься, будь со мной.

— Поверь, и тебе, и мне будет лучше, если я сейчас уйду, — гладит меня по голове. — Ты обязательно найдешь нормального парня, который будет тебя ценить и полюбит.

Поднимаю на него глаза:

— А если мне не нужен никто? Если я уже люблю тебя?

С рыком Ваня опускает лицо и жадно целует меня.

Засыпаю землей картофелину и смахиваю прядь волос со лба.

Нормально отдыхать мы с Лизкой не можем. Как говорила ее бабушка, когда еще была жива, бешеной собаке и сто верст не круг.

Это она про нас, да. Ничего не делать мы не умеем. Обязательно надо что-то замутить. Вот и сейчас, не успев приехать на дачу на выходные, наведались на рынок. Лиза увидела картошку и решительно купила несколько ящиков, теперь мы дружно ее сажаем.

Пашка тоже участвует, но держится поодаль.

— Значит, непонятно, чего он хотел? — спрашивает подруга и со стоном разгибается.

— Думаю, он просто хотел отметиться — мол, ты, Максимова, не забывай про меня. Я рядом, и, если рыпнешься, тебе хана, — тоже прогибаюсь в пояснице и выдыхаю от напряжения.

— Боже, Алена, он же просто кофе купил!

— Это читалось подтекстом.

— Давай ты не будешь пороть горячку? — придвигается и говорит тише: — Я все понимаю, Ален. Вы сейчас идете по лезвию ножа. Но ты не думала, что лучше всего будет рассказать ему правду? Сказать как есть: да, твой сын. Не поставила тебя в известность, потому что ты мудак, уехал жениться на другой, а от меня отреклись родители.