– А я дочь секретаря советского посольства в Париже! – с вызовом сказала Даша. – Как теперь будем?

– Даша, я готов забыть былое ради ваших очаровательных очей, – по-русски сказал офицер. – Ради того, чтобы любоваться вами, готов пройти свой путь ещё раз.

– Как же вас звали родители?

– Костя. Но вот уже пятнадцать лет я Мишель.

Дарья прониклась к Мишелю-Косте доверием:

– Знаете, Мишель, я согласна забыть все распри.

– Тогда позвольте мне составить вам компанию.

– С удовольствием.

Так начался их роман. Мишелю-Косте нравилось общение с Дарьей. Она была прогрессивной девушкой, имела своё мнение, к тому же водила автомобиль и прекрасно держалась в седле, в совершенстве владела тремя языками и могла спорить о литературе и обсуждать то или иное произведение.

– Вот Ремарк, о чём его книги, какой в них заложен смысл?

– На мой взгляд, его творения грустны и отдают безнадёжностью. А ты как считаешь и что думаешь по этому поводу?

– Его можно понять. Возьми «На Западном фронте без перемен» или же «Три товарища». Согласен с тобой, оба романа грустны, ведь в первом он описывает молодых парней, которых увлекла идея войны, и она же их и сгубила. Они люди войны и, по сути, ничего другого не умеют, кроме как воевать. Та идея, за которую они сражались, привела Германию и, следовательно, их самих к поражению. В «Трёх товарищах» Ремарк описывает любовь молодых людей, причём у девушки туберкулёз и она медленно умирает. Роберт, главный герой, был не в силах помочь своей Патриции, она была обречена. В итоге он отвозит девушку в санаторий. При всём трагизме Роберт настолько влюблён в неё, что с тех пор как встретил, жизнь приобрела смысл, а с уходом Патриции он перестал быть самим собой.

– А русская литература, поэзия?

– Ты знаешь, у отца была в станице прекрасная библиотека: Пушкин, Лермонтов, Толстой, Некрасов, Достоевский.

– А Бунин?

– Это на любителя. А знаешь ли ты, Даша, что Лермонтов был отчаянный и лихой рубака и у него была шашка с георгиевским темляком?

– Увы, папа об этом не рассказывал.

– А мой рассказывал, что поэт, сосланный на Кавказ вторично, командовал отрядом «охотников» и собирался пленить самого Шамиля.

– Врёшь?!

– Вот тебе крест.

Влюблённые, они порой не замечали ничего и никого. Дарье нравилось общество Мишеля, его рассуждения и взгляды на жизнь, которые он не скрывал. Мишель был в буквальном смысле очарован и околдован Дарьей, её каштановые кудри, её улыбка и голубо-серые, как осеннее небо, глаза вызывали в нём восхищение. Она часто снилась ему, а днём, если девушка не была занята, они проводили всё время вместе.

Однажды под окном квартиры, где Дарья жила с отцом, зазвучала гитара и хорошо поставленный мужской голос запел о любви. Услышав, люди сбежались к окнам, а некоторые даже открыли их, дабы насладиться красотой исполнения. Мишель – конечно же, это был именно он – унаследовал от своего отца умение музицировать, причём так, что это не оставляло равнодушным никого.

Даша, взволнованная беспричинным отсутствием любимого в течение нескольких дней, тоже направилась к окну.

– Мне кажется или это всё для тебя? – спросил дочь Олег Вадимович.

– Не знаю, что тебе и ответить. Для того чтобы узнать, так ли это, нужно посмотреть на исполнителя.

– А по голосу?

– Увы, этому я ещё не научилась. Пойду взгляну.

– Да и мне знакома музыка, точнее её мотив…

Мелодия была романса «Гори, гори, моя звезда», а слова незнакомые. Мишель перевёл на французский романс, который Самойлов-старший любил исполнять на гитаре. Тогда Косте он врезался в память навсегда. И вот, влюблённо-окрылённый, он спел его для Дарьи. У неё под окнами.