– Я эксперименты всегда приветствую. Сегодня ночью с них и начнём. Возможно, после интенсивного укачивания я и сам засну.

– Это тебе пойдёт только на пользу.

15

В этот же день ровно в двенадцать часов в дом к Благоновым неожиданно явилась съёмочная группа центрального телевидения. Миловидная девушка Катя Блёскина сунула ошеломлённому Прову микрофон в лицо и затараторила:

– Мы специально ловим наших героев врасплох, чтобы узнать, как они провели первые дни нового года и показать на всю страну, опухшие ли у них лица, – девушка кокетливо улыбнулась, – я смотрю, вы выглядите, как молодой огурчик на грядке. Как вам удаётся сохранить такой вид, господин Благонов?

Пров уставился в камеру и произнёс, что первым пришло в голову:

– Я, как и все, пью, ем, гуляю, но и творчески работаю. На ночь умываюсь, кстати, огуречным несолёным рассолом с добавлением мёда, оливкового масла, перекиси водорода, лимона и яблочного уксуса.

– Ужас какой-то, – девушка запнулась, – извините, я хотела спросить, это ваш эликсир молодости?

– Да, но прежде чем брать с меня пример, необходимо проконсультироваться у врача.

– Граждане страны, обязательно прислушайтесь к совету знаменитого писателя о посещении врача, – Блёскина снова кокетливо улыбнулась, – и последний вопрос: каковы ваши творческие планы в эти дни?

– В первый день нового года на меня свалилось вдохновение, которое не покидает до сих пор. Хотя должен отметить, что мои мозги и душа никогда не отдыхают. Они находятся в постоянном поиске новых сюжетов и героев. В скором времени я планирую издать новый детектив, в котором смерть представляется, как некое живое существо.

– Спасибо за интервью. Я надеюсь, что ваша новая книга придётся по вкусу читателям, – Блёскина повернулась к камере, – мы были в гостях у знаменитого писателя Прова Благонова. С любовью, ваши Катя и Вася.

Через секунду съёмочная команда исчезла из дома. А вечером центральный канал показал сюжет под названием «Знаменитости на новогодних каникулах». Пров в очередной раз посмотрел на себя со стороны и остался доволен собой. Свою скромную оценку ему дала и Настя, сказав: смотришься ещё неплохо.

Писатель скривил лицо.

– Может, это и так, но я полностью разоблачён в глазах жителей Булдиново. Наверное, и Амос, и Милана по вечерам смотрят по телевизору главные новости.

– Ничего в этом страшного нет. Подаришь им на Рождество свои книги. Они будут этому рады.

– Преступник может насторожиться, – Пров взял в руки мобильник и позвонил Казёнкину, – привет! Хочешь стать генералом? Я так и знал. Тогда я сейчас к тебе приеду.

Настя недовольно поджала губы.

– Твои поездки к ещё несостоявшемуся генералу всегда заканчиваются известно, чем. А преступник пусть настораживается. Может, он откажется из-за этого от своих преступных замыслов.

– Навряд ли, а поэтому надо операцию по его изобличению разработать до конца, и я ограничусь лишь одной стопкой, поскольку Казёнкин всё равно не отвяжется. Ты ведь хорошо его знаешь.

– Завтра я съезжу в гости к его жене, и мы вашу лавочку прикроем. А сегодня свободен, – женщина крутанулась и пошла в спальную комнату дочери.

Было восемь часов вечера. Благонов заказал такси. По дороге к полковнику ему позвонил издатель Пупирский, который затрещал словно трещотка:

– Слышал-слышал, как ты отдыхаешь. И почему я последний узнаю, что у тебя уже готов к изданию очередной детектив и даже с какой-то там теорией о смерти.

– Уважаемый Парнас Фёдорович, во-первых, сейчас как бы ещё продолжаются каникулы, а, во-вторых, я ещё и до середины-то толком не дошёл.

– Я бы не трещал тебе под ухо, если бы не знал о твоей работоспособности. Ты детектив можешь написать за месяц. В общем даю тебе две недели на ударное финиширование, а рукопись пожалуйте мне на стол.