– Vai ir kāds dzīvs? – Taļejevs paskatījās iekšā.

Piekabe ļoti atgādināja celtniecības šķūni un tajā pašā laikā brigadieru šķūni. Pirmajā mazajā nodalījumā bija plaukti ar dažiem papīriem, garš plastmasas galds ar diviem soliem un nestrādājoša plīts-plīts stūrī. Tālāk aiz aizkara, kas tagad bija atvilkts, bija redzama tukša estakādes gulta, pārklāta ar netīru segu, un divas pēdas gumijas zābakos izspraucās: uz otras estakādes gultas kāds skaidri gulēja.

Pie galda sēdēja jauns vīrietis netīrā gaišā jakā un neērtā cepurē ar vienu trešdaļu pilnu glāzi rokā. Uz galda viņam priekšā stāvēja spilgti marķēta litra pudele lēta degvīna. Kad treilerī parādījās svešinieki, viņa sejā nesarāvās neviens muskulis. Roka ar glāzi pabeidza kustību pie atvērtās mutes un braši iemeta visu trauka saturu rīklē.

«Negaidīti,» nodomāja Talejevs. «Tērauda nervi un neizmērojama augstprātība.» Taču, rūpīgi apskatījis vīrieša acu alumīnija blāvumu, viņš pārdomāja: «Tie nav stipri nervi, bet gan izteikti nomākta reakcija smaga alkohola reibuma dēļ. Un tas darba dienas vidū! Un augstprātība noteikti ir tur.

– Klausies, dārgais! Meklējam vienu nozaudētu konteineru ar kravu. Viņš ieradās šeit, centrmezglā, bet netika līdz Arhangeļskas kuģu būvētavām. Ir pagājušas desmit dienas. Protams, pa ceļam iespējamas visādas žagas: dispečeri norādījuši nepareizu virzienu, āķa strādnieki kļūdījušies vai vienkārši uzkrāvuši uz apšuvumiem un aizmirsuši… Vēlos parunāt ar brigadieru vai brigadieru un sakārtot to.

Jauneklis vienaldzīgi jautāja:

– Kāda veida krava?

Anatolijs iejaucās sarunā:

– Kāda tam nozīme? Jūs šeit neesat muita! Viens piecu tonnu konteiners…

Vīrieša seja kļuva asiņaina:

– Ak, «nav muita»! Aizej uz centrālo dispečeru, paņem visus rēķinus, uzraksti izziņu par nepiegādi… Ja mūsu vadība uzskatīs par nepieciešamu, tiks izveidota komisija, kas visu sakārtos. – Viņš nepārprotami ņirgājās.

Žurnālists mēģināja izlīdzināt partnera skarbo «runu»:

– Kāpēc apgrūtināt augstāko vadību? Varējām paskatīties uz vietas. Ar jūsu palīdzību, protams. Un, protams, par reālu atlīdzību. Balstoties uz darba rezultātiem, tā teikt. «Viņš bija pārliecināts, ka vīrietis paņems piedāvāto kukuli.»

Tomēr viņš nopietni uztvēra to starp zobiem:

– Jums nepietiek naudas, lai nopirktu manu darbu! Kas tu esi, no kurienes tu esi?!

– Mēs esam piegādātāji no Gorkijas elektromateriālu rūpnīcas. No Ņižņijnovgorodas.

– No Ņižnijas, jūs sakāt?! – Vīrietis piedzēries iesmējās. – Un es esmu no Verkhny! Ešelons… spēks…

Tobrīd aizkars no «atpūtas istabas» pavirzījās malā, un brigadieru istabā ienāca miegains vīrietis gumijas zābakos un zirņu mēteli, kas bija uzmests pār pleciem virs jūrnieka vestes:

– Tsits! Nu ej un atpūties, «priekšnieks»! – Pēc šiem vārdiem jauneklis, murminādams nepiedienīgus lāstus, sāka neveikli izkāpt no aiz galda. «Un tu, dārgais,» viņš uzsvēra šo vārdu, skaidri norādot, ka ir dzirdējis sarunu no paša sākuma, «ej… vispār, kur viņš tevi sūtīja!» Tev te nav ko darīt, es teicu!

Tolja pavēra muti, bet Taļejevs aiz rokas pavilka uz izejas pusi. Sekojot «jūrnieka» smagajam skatienam, viņi pameta karieti.

– Kāpēc tu mani apturēji?! Es tikai paskaidrotu čupām, kas ir hoo!

«Tieši par to es nešaubos.» Pēc jūsu «skaidrojuma» mums te nekas nebūtu piemērots.

– It kā pēc taviem aizvainojumiem sāktu spīdēt saule!

Hēra paskatījās apkārt:

«Vismaz viss vēl nav zaudēts.» Vai pa ceļam uz šejieni pamanījāt čaklos strādniekus noliktavā? – Anatolijs pamāja. – Mēģināsim būvēt tiltus zemākajā līmenī.

Tobrīd treilerī «jūrnieks» no zirņa kabatas izvilka rāciju: