Тарелку перевернули и превратили в сцену. На неё запрыгнули музыканты – три сверчка, в соломенных шляпах и больших очках. И раз, и два, и в буфете заиграла весёлая полька. Мышки разбились на пары и заплясали вокруг керосиновой лампы, словно заводные игрушки. Даже самые стеснительные крошки-мышата лихо подкручивали свои тонюсенькие усы и важно притоптывали на месте. А Серёжа хлопал в ладоши. То-то пошло веселье!
Одна бабушка Буфетная мышь была чем-то встревожена. В лапках она теребила маленькую бумажку: то разворачивала её, нюхала и пробовала на зуб, то сворачивала, прятала в карман передника и снова доставала. Тут мышку осенило. Она довольно шмыгнула носом и погладила себя по голове, будто говоря: «Какая ты умница-разумница, Буфетная мышь!»
– Нравится вам у нас? – обратилась мышка к Серёже.
– Очень! – честно ответил Серёжа.
– Да, нынче праздник необыкновенно хорош, только одна безделица не даёт мне покоя…
– Какая?
– А вот, – сказала бабушка Буфетная мышь и протянула Серёже бумажку. – Я нашла её вечером за графином. Там какие-то каракули нарисованы, ничего не разобрать.
Серёжа с трудом развернул крошечную бумажку, которая оказалась размером с его ноготок:
– Это буквы, – присмотрелся он. – Наверное, на именины вам прислали открытку с поздравлениями.
– Было бы весьма приятно, – улыбнулась бабушка Буфетная мышь. – Как мне только разобрать эти буквы?
– Хотите, я помогу? Я уже хожу в школу и умею читать.
– Читайте, милый Серёженька!
Серёжа изо всех сил щурился, но прочесть ничего не мог. Почерк был слишком мелкий. К тому же другим мышкам тоже захотелось взглянуть на диковинные каракули. Позабыв про танцы, они скакали по плечам и голове Серёжи, отвлекая его громким писком.
Наконец кто-то догадался принести лупу, и дело мигом пошло на лад. В записке было сказано:
Прошло сто лет.
Сегодня мы придём.
Чёрные мыши
с серебряными усами
Услышав новость, серые мышки разбежались по углам, а музыканты-сверчки забрались под тарелку. Тихо стало в буфете, словно никакого праздника в помине не было, лишь именинница горько причитала: «Ай, беда, беда! Жили, не тужили – и на тебе! Ай, беда, беда!»
– Чёрные мыши с серебряными усами, – прочитал Серёжа ещё раз. – Разве такие бывают?
Тогда бабушка Буфетная мышь поведала ему историю, услышанную ею от своей бабушки.
История про буфет
С давних пор в буфете жили мыши. Весельчаки и озорники были серые мыши. Больше всего на свете они любили поесть всласть да поиграть на полках в догонялки. Однако жили в буфете и другие мыши: чёрные с серебряными усами, все как на подбор – забияки и драчуны. Играть с ними одна беда: и щелбан дадут, и тумаков наставят, а коли вкусненькое найдут – ни за что не поделятся, сразу шипят: «сорока один – ем один!»
И как-то ночью серым мышам посчастливилось найти на кухонном столе ломтик сыру. Схватили они его и в буфет понесли, на радостях песенки весёлые поют. Услыхали чёрные мыши те песенки, увидали аппетитный кусочек сыру и тотчас на ковре в гостиной затеяли драку.