– Здравствуйте, Серёженька! – прошептала мышка. – Вы не знаете, кто это в доме по ночам стулья роняет?

– Это я, – признался Серёжа.

– Вы? Ах, надеюсь, вы не ушиблись? Проходите же скорее! Добро пожаловать в буфет! Мы вас очень рады видеть!

Дверцы буфета распахнулись настежь. Серёжа осторожно заглянул на тёмную полку, вздохнул и уселся рядышком на пол:

– Спасибо, но лучше я тут, на порожке посижу.

– Как это на порожке? – ахнула мышка.

– Я уже говорил, что в буфет не помещусь.

– Что за вздор! – рассмеялась мышка. – Хватайтесь за мой хвостик и более ни о чём не думайте!

Серёжа дотронулся до маленького серенького хвостика и сразу очутился внутри буфета. «Я даже не помню, как переступил через его порог, – удивился он. – Вот так чудеса!»

Вдалеке разгорался огонёк керосиновой лампы, и вскоре в буфете стало совсем светло. Пожалуй, тут хватило бы места и для мамы с папой, но этой ночью здесь хозяйничали серые мышки. Крошки в нарядных платьях прыгали туда-сюда и звонко пищали. Сколько их было? Дюжина, две или три – считать бесполезно!

Вдруг мимо Серёжи промчалась мышка с двумя красными бантами. «Великан! Рыжий великан! – заголосила она, показывая на него лапкой. – Боюсь! Боюсь! Пи-пи-пи!» После этого наш Гулливер старался тихо сидеть в уголке, не желая более никого напугать. Он лишь головой по сторонам крутил, открывая для себя новый, удивительный мир, скрытый от него до сей поры за дубовыми дверцами буфета.

И чем больше Серёжа крутил своей кучерявой головой, тем уютнее ему здесь становилось. Он был словно и не в гостях у мышек, а в гостях у самого себя…

Многое в буфете оказалось Серёже знакомым. Прежде всего, старая посуда, сломанная или просто отправленная сюда на хранение, поскольку в доме ей нашлась достойная замена, а выбрасывать было жалко.

Так, на буфетной полке поселился блестящий самовар, приятель ещё папиного детства. По соседству с ним стояла сахарница, синяя в белый горох, подаренная родителям на свадьбу. Далее расположился кофейник с потерянной крышкой, а в углу стоял графин, вышедший на заслуженную пенсию после долгих лет исправной службы на кухне.

Здесь водили дружбу чашки и блюдца из разных чайных сервизов, а одинокие бокалы были готовы пропеть вам тысячи историй о давних пирах. И не забудем про керосиновую лампу, у которой с боков отлетела почти вся зелёная краска. Она была тут самой старой жительницей. На её памяти один век сменил другой, но и с приходом электричества лампа ещё долгие года выручала людей, пока не очутилась в буфете – на радость мышам.

Бабушка Буфетная мышь тем временем катила по полке баночку из-под гуталина, а в ней что-то звенело. Это был подарок Серёже на день рождения: винтики, шурупчики и прочие металлические штучки без названия. Всё то, что просто необходимо настоящему мужчине! Серёжа в свой черёд вручил имениннице большую конфету в красной обёртке.

– Ох, стоило ли?! – притворно воскликнула бабушка Буфетная мышь, но было видно, как сильно ей понравился подарок. Ах, вы только послушайте, как славно шуршит конфетный фантик!

И, словно по сигналу, следом в буфете загрохотали хлопушки. Какой-то трусливый мышонок со страха спрятался в сахарницу, а остальные мышки запищали: «Бабушка, с днём рождения!» – и тоже стали дарить подарки. Чего среди них только не было: скрепки, монетки, пуговицы, мотки цветной пряжи и разные лакомства. Двое мышат принесли расчёску. Мама ещё вчера сбилась с ног в её поисках, так и пошла на работу непричёсанная, а она вот, оказывается, где – в буфете! Тут же нашлись папины запонки, испытавшие на себе чьи-то острые зубки, и Серёжин школьный карандаш. А один мышонок удивил так удивил – принёс на полку мышеловку: