– Найти тебя оказалось сложнее, чем я думала, – повторила Ада. – Не знаешь почему?

Эльза покачала головой, сразу подумав о просьбе Наташи с Машей ничего о них не говорить.

– Почему вы меня искали? – с подозрением спросила Эльза, внимательно посмотрев на Аду, которая грузно плюхнулась в одно из кресел.

– Садись, не стой столбом, – бросила она вместо ответа.

Дафна тем временем тоже сняла куртку и спокойно, без лишней суеты, опустилась в свободное кресло. Ее движения сильно отличались от резких манер Ады.

– Я постою, – произнесла Эльза, возможно, с большей враждебностью, чем собиралась. Она не спешила расслабляться в компании незнакомцев, чьи намерения оставались для нее загадкой. Она оглядывала комнату в поисках возможных угроз и пыталась понять, кем могут быть эти люди и зачем им нужна она.

– Если тебе так удобнее, – сказала Дафна. На мгновение на ее лице появилась легкая улыбка.

– Вам что-то известно о существе в парке? – спросила Эльза, надеясь поскорее все выяснить и покинуть этот дом.

– Ага, – кивнула Ада, доставая из кармана горсть орехов, и принялась поочередно отправлять их в рот. – Все дело в силе, заключенной в твоем глазу.

Эльза машинально коснулась левого глаза, в попытке ощутить что-то постороннее, невидимое. Ее одноклассницы тоже упоминали что-то такое. В ней боролись два чувства: одно уверяло, что это не может быть правдой, а другое, ледяной страх, напоминало о том, что с ней произошло вчера.

– Зеркало бессмертных, – сказала Дафна, – впитало в себя силу бессмертного, но потом разбилось. Мелкие осколки разлетелись по миру и, по слухам, некоторые из них сохранили в себе свойства самого зеркала. Они могли оказаться где угодно: в животном, предмете, или… человеке.

Эльза похолодела от внезапного осознания, куда она клонит.

– Что еще за бессмертные? – голос ее дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. – Что вы хотите сказать?

– Она хочет сказать, что кусочек такого зеркала застрял у тебя в глазу.

Ада, подавившись орехом, закашлялась и вскочила с кресла, вытянувшись так, словно ее поймали на месте преступления.

– Вик? Ты же должен…

Эльза так и не вспомнила лицо человека из парка, но зато в ее сознании отчетливо отпечатался его резкий тон.

– Виктор? Давно ты здесь? – спросила Дафна, также поднявшись и встав рядом с Адой.

Виктор, появившийся внезапно, смотрел на них с легкой усмешкой, в которой сквозило недовольство.

– Так и знал, что вы воспользуетесь моим отсутствием, чтобы наделать глупостей. Хоть бы раз удивили меня!

Эльза повернулась на звук голоса, вернувшего ее в мрачные воспоминания о невозможном существе и холодном пепле.

У двери стоял высокий парень, на вид гораздо старше ее. Он лениво прислонился к стене, скрестив руки на груди, словно ожидал чего-то с нескрываемым безразличием. Его светло-русые волосы были растрепаны: некоторые пряди беспорядочно падали на лоб, другие торчали в разные стороны, будто он в спешке забыл причесаться. Лицо выглядело уставшим и бледным, с резкими чертами и глубокими тенями под глазами, как после многих бессонных ночей. Колкий, неприятный взгляд вызывал озноб. Было почти невозможно смотреть на него, не испытывая желания спрятаться, убежать. Его появление в комнате принесло с собой холод, точно ледяное дыхание января ворвалось вместе с ним, заставив забыть, что на улице теплый май.

Дафна поспешила схватить Эльзу за плечи, уловив ее слишком явное намерение поскорее исчезнуть. Ее хватка вопреки ожиданиям оказалась мягкой, как будто она пыталась не удержать, а успокоить.

– Это Эльза, та самая девушка, – произнесла она тихо.