- И вы эльфийка? – будто не слыша ее, продолжала Аня. – А уши что? Вы их обрезали, да?

- Ничего я не обрезала, вот еще! – воскликнула женщина, все-таки оборачиваясь к племяннице, чтобы одарить ее возмущенным взглядом. – Позор тем, кто не ценит подарков, доставшихся по наследству.

Она гордо вскинула голову.

- Но мой прадед, он ведь эльфом был, да? Не томите, тетушка! Вы все равно уже проговорились! – взмолилась Аня.

Тетушка тяжело вздохнула. Потом, покосившись на так и стоящего у стола Олега, коротко сказала:

- Да. И больше не спрашивай меня об этом.

- Но если ваш отец – эльф, почему же у вас уши обычные? – не поверила Аня.

- Потому что я в мать пошла, - тетушка обиженно поджала губы. – Не задавай глупых вопросов. Могла бы и сама догадаться.

- То есть, вы от смешанного брака? – уточнила Аня. – Круто. Игорю понравится.

- Не вздумай об этом болтать! – возмутилась женщина. – Скольких усилий нам стоило когда-то скрыть все это. Хорошо хоть, отца в трех кланах никто не знал: в момент гибели Йельва он только-только въехал в «Голубые ветви» по приказу Его Величества, и его тут же с толпой увлекло в Зияние, даже сообразить ничего не успел. Потому-то, когда он решил остаться в Косяковке, где местные ему, как потомственному аристократу, выделили дом, в трех кланах его никто не потерял. Эти землепашцы вообще такие невнимательные.

Женщина укоризненно поморщилась.

- Я в шоке, - у Ани даже дернулась бровь. – Прикольно. То есть, ты наполовину иномирная элита, да? А я? Ну-ка, погоди, посчитаю, насколько я эльф. Так, дед мой, значит, тоже наполовину. Мать – уже на четверть.

- На три четверти, - с нажимом поправила тетя Марина. – Твой дед взял жену из Озерных.

- Серьезно? На три четверти? – Аня выпучила глаза. – Но у нее же обычные уши были, нет?

- Она, как и я, пошла в твою прабабку, - суховато заметила тетка. – Обидно, но что теперь делать? Моему отцу выбирать было особенно не из кого, как ты понимаешь. Или эльфийские крестьянки, или местная дворянка.

- А к дворянке приданое дворянское прилагалось, - ехидно-понимающе кивнула Аня. – И связи соответствующие в чужом государстве.

- Деньги тут не главное, - вспыхнула тетя Марина. – Честь рода важнее.

- Ну да, ну да, я поняла, - не стала спорить девушка. – А дедушка мой, значит, в отличие от прадеда, финансовой составляющей был удовлетворен, а генетической – нет, и жену взял из «ушастых», чтобы, так сказать, вернуть крови высокий процент аутентичности. И вышла у него моя трехчетвертная матушка и ее брат, дядя Володя. Он тоже без эльфийских ушей был? Или обрезал?

- Он от другой женщины, - нехотя призналась тетушка. – Только на четверть эльф.

- Все интереснее и интереснее, - восхитилась Аня. – А можно мне эту «Санту Барбару» на бумажке записать? А то я вот-вот запутаюсь. Шучу, конечно. Так что там с моим процентом? Если мама была на три четверти, то я… эмм… на три восьмых эльфийка?

Девушка вопросительно уставилась на тетку. Повисла напряженная тишина. Тетушка пожевала губу, вздохнула и нехотя призналась:

- На семь.

- Браво! – со стороны окна раздались сухие аплодисменты. – Я давно уже чувствовал, что есть в тебе что-то от наших. Но чтоб аристократических кровей – это вообще улет. Маме скажу, она мимо стула сядет.

- Игорь, ты опять подслушиваешь! – возмутилась Аня, оглянувшись и обнаружив в окне запоздавшего зрителя.

- А что: ему можно, а мне нет? – парень возмущенно ткнул пальцем в сторону Олега. Тот широко открыл глаза и развел руки, будто говоря: «Кто? Я? Да я тут вообще мимо проходил».

- О, боже, - тетя Марина прикрыла глаза и картинно повалилась на диванчик. Тот жалобно скрипнул под ее весом.