Андреас бросил на меня уничижительный взгляд и, взмахнув руками, как крыльями, начал уменьшаться и покрываться перьями...

Блин! Совсем забыла! От такого зрелища меня слегка замутило. А еще от какого-то непонятного страха - шутка ли, человек на моих глазах превратился в птицу. Я машинально вцепилась в Ланса.

- Ты ведь ни в кого превращаться не будешь? - получилось как-то уж очень жалобно, но выяснить этот вопрос было важно.

- Конечно, нет, Ада, - зачем-то пару секунд поизучав мое лицо, негромко ответил маг Жизни. - Моя сила в другом.

15. Глава 15

Если я тебе не нравлюсь,

застрелись, я не исправлюсь!

Езда на лошади в темноте - удовольствие ниже среднего. Я безудержно зевала и готовилась свалиться, но никак не могла присмотреть подходящую придорожную канаву. Размышления о бренности бытия тоже мало способствовали бодрости, как и узкий серпик луны, то и дело скрывающийся за облаками.

Пока я думала о том, что, наверное, стоило хотя бы уточнить у магов, как далеко нам ехать, к чему стоит быть готовой и что нужно будет делать на месте, неожиданно на Ланселя напало желание поговорить.

- Ада, - позвал он. - А расскажи о себе...

Блин! Это и правда заколдованный вопросик какой-то! Я сама чуть с лошади не свалилась от неожиданности! Зато сон как рукой сняло. Тихонько матерясь и пытаясь вернуть себе устойчивое положение, расслышала сдавленные смешки спутника.

Но то ли темнота располагала к интимности больше, чем белый день, то ли я оказалась более открытым и простым человеком, только почему-то захотелось и правда поболтать ни о чем.

- Ладно, один-один, - усмехнулась я в ответ. - Что бы тебе такое и в самом деле рассказать?

- Без разницы, - мне показалось, Ланс пожал плечами, но не равнодушно, а просто, как будто не знал, о чем конкретно хочет узнать.

- Ну, например... Например, я родилась в небольшом приморском городке, после школы поступила в педагогический институт, хотела учить детей.

Сильно сомневаюсь, что он хоть что-то понимал, но в самом деле, какая разница, о чем говорить по дороге через холмистую равнину, ведущую к предгорьям? В той стороне, куда мы ехали, на горизонте уже виднелись низкие звезды, намекая на то, что они на самом деле - огни приближающегося города.

- Чему учить? - спросил маг, видимо, я молчала долго, вспоминая, как легко и непринужденно разбиваются юношеские идеалы о суровость взрослой жизни.

- Всему, - хмыкнула я. - Читать, писать, родину любить. В моем мире совершенно нормально, что дети должны быть грамотными. Но потом я поняла, что кушать я люблю не меньше, чем детей, а бесплатно еду в магазинах у нас не дают. Пришлось сменить вид деятельности...

- Ты любишь детей? - почему-то удивился маг, который, оказывается, и правда внимательно меня слушал.

- Люблю, - согласилась я. - И, честно говоря, если у вас здесь можно прокормить себя этим делом, с удовольствием обучилась бы...

- Ты странная, - голос Ланса прозвучал как-то неуверенно.

- Ты знал это, когда меня нанимал, - фыркнула я.

- Да я не в том смысле, - еще больше смутился он. - У нас вообще-то, кроме магии, и наука тоже есть, но впервые встречаю женщину, которая хочет учиться не для того, чтобы защитить себя или повысить социальный статус, а... ну, чтобы просто учить других... тем более, детей!

- А у вас тогда откуда берутся умники вроде тебя или Дюрелли? Наверняка, вы не взрослыми мужиками учились читать по слогам!

Конечно, я могла ошибаться, но оба мага производили впечатление людей, привыкших к интеллектуальной деятельности с детства.

- С детства маги обучаются в закрытых школах, - пояснил он. - А по достижении ими определенного уровня мастерства, кто-то из старших берется учить молодежь индивидуально. Обычно, у наставника не больше пятерых учеников.