Николай Евлампиевич ответственно подошел к делу и потребовал себе в кабинет все имеющиеся чертежи этих шести канонерских лодок, две из которых уже находятся на Дальнем востоке, а четыре на Черном море. Удивляло его, как в такой небольшой корпус можно было установить всего так много! Ранее были поставлены: два 8-дм орудия, одно 6-дм, девять 107-мм орудий сухопутного образца, для действия против берега, а также четырнадцать 37-мм орудий, для противоминной защиты и один аппарат для пуска мин. Из которого канонерка «Кубанец», под командованием отчаянного капитана Шестакова, летом 1892 года, поразила австро-венгерский броненосец и уничтожила его!
Сухопутные орудия, кораблестроитель Кутейников предложил убрать сразу, как не отвечающее современным требованиям, так как планировалось с помощью данных кораблей оказывать содействие армии, а сейчас ставились задачи минирования акватории не ввязываясь в перестрелку с берегом, в которой, корабль не имеющий «блиндирования» – обречен. Далее, он тщательно переработал проект, с увеличением скорости до 18 узлов и установкой нового, гидравлического рулевого привода. Принято решение, о размещении на борту до пятидесяти мин заграждения, а количество орудий с калибром в 4,7-дюйма достигло одиннадцати, да еще и каземате стояли и глядели в сторону моря, в ожидании вражеских миноносцев, 37-мм скорострелки. Они были заменены на 57-мм орудия, общим числом до двадцати двух единиц. Залп канонерской лодки, из новых орудий возрос в разы.
Канонерская лодка «Гиляк» на Балтике. Та самая, которую сконструировал Тыртов Павел Петрович
Проект был признан успешным и управляющий Морским министерством его сразу одобрил с выделением 2,6 миллиона рублей на предстоящую модернизацию и последующим перебазированием всех четырех кораблей на Тихий океан.
1897 год
Великий князь Алексей Александрович удалился в Париж наслаждаться жизнью, предоставив новому управляющему морским министерством – Павлу Петровичу Тыртову вести дела, как повелит молодой император, так как сам на поводу у неопытного управленца идти не хотел, вот и разграничил полномочия своим отсутствием. Никто ведь и не спорил, что Николай II, в свои двадцать девять лет был еще страшно молод и неопытен. Именно он настоял, чтобы все корабли Российского императорского флота, которые в состоянии выйти в плавание и не требуются для охраны Балтийского и Черного морей, отправились на восток.
В январе, к новому управляющему Морским министерством прибыл знаменитый мореплаватель и по совместительству посол Норвегии в Санкт-Петербурге – Фритьоф Нансен, который привык иметь дело с великим князем или Николаем Матвеевичем Чихачевым, который сейчас заседал в госсовете. Нансен, от лица своего молодого короля, предложил 112 тысяч рублей за трофейный миноносец S-8. На данное, вполне щедрое предложение, ведь быстроходный кораблик достался даром, Тыртов ответил отказом, так как планировал его тоже отправить на восток и уже доложил об этом лично Николаю II, а обманывать государя себе дороже выйдет.
Прибыл к управляющему Морским министерством его брат, Сергей Петрович Тыртов и поинтересовался: «Меня назначили младшим флагманом к Макарову, на Балтийский флот, 2-й бригадой Практической эскадры командовать. Что мне делать, исправно службу нести или интригами заниматься?»
«Служи как надо, я тебя специально здесь возвысил, чтобы государь наш („молодой и неразумный“, – было добавлено шепотом) увидел вверенный тебе „Гангут“ и остальные корабли бригады в полной исправности, и отметил тебя, а через тебя и меня. После чего, пойдешь в гору по карьерной лестнице и назначат тебя, возможно, эскадрой Тихого океана командовать».