– А-а-а-а, не трогайте меня!

Рохан опешил, но вовремя дёрнул парнишку за рукав. Крепко схватив его, тот попытался привести мальчугана в чувство. Тот в свою очередь стал размахивать своими руками из стороны в сторону, словно пытаясь защититься от неведомой силы, пытающейся заглотнуть его.

– Это я! Рохан! Что случилось? – постарался спросить он как можно более спокойным голосом.

– Эти… они… большие… я не видел таких… это гигантские чудища… – лепетал он, трясясь всем своим телом и пытаясь изобразить жестами размеры невиданных существ.

– Покажешь нам их? – спросил Брохо, тем самым переведя его внимание на себя.

Парнишка со всей силы замотал головой в разные стороны.

– Нет! Ни за что! Я… я не хочу на них смотреть ещё раз! – взмолился он.

– Где ты их видел? – уточнил у него Рохан.

– Дальше по тоннелю направо, ещё три хода налево, а дальше я не помню… я не помню… – разревелся он.

Рохан глубоко вздохнул, понимая, что большего сейчас они от него не добьются, и выпустил парнишку из своих крепких рук. Переглянувшись с Брохо и на ходу решая, что же им делать дальше, Рохан предложил:

– Пускать его в Даруну, естественно, никак нельзя.

– Согласен, – ответил маг, осматривая трясущегося парнишку с ног до головы. – Он наведёт среди всех только панику. Отведём его вон в ту мастерскую, – предложил он. – Мы закроем тебя в мастерской, там ты будешь в безопасности, – повторил ему Брохо и двинулся по тоннелю вперёд.

Теперь они старались передвигаться более бесшумно, ведь по словам парнишки где-то впереди их ждали непонятные существа. Достигнув ближайшей мастерской, Рохан остановился.

– Кажется, здесь спокойно, – сказал он и открыл дверь.

Взяв в руки факел, он вошёл внутрь первым. Как только свет осветил тёмные углы, предводитель увидел трёх каменоломов, которые от неожиданности вжались в стену и закричали в диком и неописуемом испуге.

– А-а-а-а! Горящие бабочки-и-и! – пронзил тишину их резкий вопль.

Вошедший следом за Роханом чародей изумлённо посмотрел на них.

– Вы что орёте? Какие горящие бабочки? – переспросил он и вытянул руку так, чтобы можно было осветить всё помещение целиком.

Наконец каменоломы пришли в себя, признав в прибывших знакомые и такие в этот момент родные лица.

– Они вылезли из вулкана и преследовали нас по ходам! – нервно произнёс один из них.

– Вы дорыли до вулкана? – переспросил его предводитель, и все услышали в его голосе недовольные стальные нотки.

– Никто не рыл, – ответил другой бородач. – Отвалился мощный кусок скалы и врезался в другую стену. Стена, как яичная скорлупа, раскололась на части, а оттуда вылезли эти уродцы!

Все каменоломы одновременно поёжились.

– И как же они выглядят? – удивлённо спросил Брохо.

– Они пылают, как самый яркий пожар! – начал описывать их один.

– У них огненные крылья и глаза размером с котлы для варки эля! – закончил второй.

Рохан нахмурил брови, полагая, что от страха каменоломы явно преувеличивают, и повернулся к чародею. Но маг лишь пожал плечами.

– А где все остальные? Тоже сидят по углам и трясутся? – спросил он.

Рохан был крайне удивлён такой робостью своих людей. Неужели эти чудовища выглядели настолько свирепыми, что испугали своим видом даже таких закалённых твёрдых лбов, как его каменоломы? Не дожидаясь ответа, он вышел из мастерской.

– Оставайся с ними, – обратился он к парнишке. – Закройте двери и сидите тихо.

Как только они услышали звук запирающегося засова, то поспешили по тоннелю дальше.

– Мы должны выяснить, что это за создания, – задумчиво произнёс чародей.

Огненные каллепты

– Я надеялся, что ты знаешь о них хоть что-то, – пробормотал тот, всё ещё размышляя о случившемся.