На горизонте вздыбились и светились на солнце великолепные Чимганские горы – «безумно прекрасные собою».

Всю дорогу Абдол рассказывал мне о местных поверьях, связанных с черными тайнами поселка.

– Бричмулла – это древняя крепость, охранявшая торговые пути в горные, богатые различными полезными ископаемыми районы. В IX–X веках поселение разрослось до города, обнесенного стеной. Основная масса бричмуллинцев занималась таинственным рудокопством и обработкой металла. Рудокопы конкурировали друг с другом и тщательно прятали свои секреты. Каждая шахта, лаз, выработка были окружены таинственными историями, а иногда имели смертельный исход. Ремесленники плавили и обрабатывали железо, серебро, медь. Археологи в раскопках отмечали в горных районах Коксу и Чаткала древние выработки, связанные с добычей полиметаллических руд. Интенсивно добывались мышьяк, минеральные краски, серебряно-свинцовые руды. Для добычи железа использовали обогащенные гематитом аллювиальные отложения, которые залегали в русле рек. Археологами были обнаружены даже печи с кузнечными мехами для принудительной подачи воздуха при плавке и ковке железа. В 1860 году здесь наладили производство чугуна.

– Выходит, что Бричмулла был городом геологов? – отметил я.

– Скорее, древних рудознатцев. В окрестностях Бричмуллы в XVIII–XIX веках была налажена добыча золота. Технология его извлечения была примитивна. На ворсистые ковры насыпали мелкообломочный грунт и проливали его струями воды из арыка, которые уносили легкий обломочный материал, а золотые чешуйки застревали в ворсе ковра. За один день добывалось до 30 мелких золотых песчинок.

– Мы были бы в то время очень востребованы, – заметил я.

– Еще бы. Устроили бы на Чаткале золотую лихорадку, как на Аляске. На месте нынешней Бричмуллы располагался город Ардланкент, обнаруженный по материалам археологических исследований, по артефактам XI–XII веков.

– А что означает слово Бричмулла?

Бричка муллы?

– «Бричмулла» переводится как «долг муллы». Когда-то в этом поселке жили люди, погрязшие в коррупции, наживе, обмане, войнах, воровстве, они не любили трудиться и жили только в свое удовольствие за счет других и тех богатств, которыми одарила их земля. И поэтому на Бричмуллу обрушивались магические несчастья – землетрясения, оползни, сели, эпидемии, от которых умирали люди и животные, а также нападали воинственные кочевники. Жители очень страдали и не знали, как избавиться от черной напасти. Однажды к ним явился старец-мулла. Он сказал: «Вы прогневали всевышнего, потому что не следуете заветам святых предков. Вы думаете о своей утробе, о деньгах и наживе, в вас нет любви. Вы обманываете себя и ничего не даете бедным. Я помолюсь за вас. Вы должны изменить себя, покаяться сердечно, а я попрошу Аллаха простить вас».

Жители не поверили, но согласились. И тогда мулла стал день и ночь молиться, просить Всевышнего смилостивиться над людьми и принести на этот клочок земли долгожданный мир, любовь и спокойствие. Он, не щадя себя, со слезами на глазах, молил Бога о прощении, так что тот, услышав его, согласился:

– Раз об этом меня так упорно просит этот святой старец-мулла, то я пойду навстречу желаниям своих земных заблудших чад, – и он прекратил насылать на эту землю несчастья. С тех пор в Бричмулле наступило благоденствие.

Жители стали благодарить муллу, а тот ответил: «Не благодарите меня, это мой долг – помогать людям». В знак благодарности жители и назвали свой поселок «Долг священника».

– Удивительная легенда! – сказал с грустью я. – Значит, в Бричмулле уже земной рай. Царствуют любовь и справедливость. А девушки здесь, как райские яблочки!