Девушка позволила себя проводить, мы даже неплохо пообщались, пока ждали автобус. Кстати, саму газету она тоже видела впервые и пожурила меня за то, что оставил за нее деньги. Но в итоге согласилась, что на них можно купить корм для местного кота Рекса, знающего каждый уголок торгового центра.

Я котов не люблю, но согласился.

Попрощавшись, Настя помахала мне своей тонкой ручкой через окно автобуса. Я вызвал такси, так как ехать домой на общественном транспорте совсем не было ни сил, ни настроения.

Вот в тот вечер и случилось со мной то событие, о котором я рассказываю. Привычная ежедневная суматоха, взгляды на жизнь и ее ценности начали иметь новый смысл именно начиная с того вечера.

Что было не так? Да все было как обычно: ужин под включенный телевизор на кухне, душ, разговор с родителями по телефону. Что еще холостому парню делать? Но тяжесть дня меня накрыла своим теплым, уютным одеялом именно в зале, в кресле напротив бабушкиного шкафа с зеркалом.

Я любил сидеть в этом кресле за просмотром кино, ставя на маленький столик чашку кофе или бутерброды. Но в тот вечер на столике лежала газета, которую я купил в «Радуге».

Телемост. Такое название издательства я и сам не видел раньше, но не считаю себя знатоком современной прессы, поэтому особого изумления название не вызвало.

Дата сегодняшняя. Статьи о событиях в Москве, Петербурге и экономическом подъеме страны. Последнее меня развеселило, так как никакого улучшения жизни не наблюдалось на самом деле.

«Вот чудаки, – вслух пробормотал я, – и кто же такое пишет? Что это за Телемост такой?».

Пролистнув несколько раз газету, я наткнулся на статью об оживлении экономического цикла, где расписаны показатели по увеличению производства и необходимость привлечения рабочей силы, про рост доходов населения и стабильность.

«Как в сказке! – сыронизировал я и продолжил читать неправдивую газету, в которой описанные события не соответствовали реальности.

В какой-то момент глаза стали медленно закрываться и меня затянуло в сон, в котором было очень уютно и тепло. Помню, что пытался все-таки до последнего читать строчки, которые просто расплывались у меня перед глазами. Даже во сне я себя пожурил за то, что не поберег свои силы и позволил накануне выпить лишнего, так как утром мое тело будет болеть из-за неудобной позы, в которой я заснул. Но сил на то, чтоб пойти лечь на кровать, не осталось.

Я проснулся рано. На улице еще горели фонари, разбавляя серость начинающегося дня. Окно я не закрываю обычно на ночь, поэтому ноги очень сильно замерзли и затекли.

Газета скатилась с моих колен и плавно упала на пол, но поднимать ее не стал, так как все тело словно окаменело за ночь и болела шея. Кривясь от боли, я потянулся и услышал хруст почти всех отделов позвоночника.

«Стар, однако, – подумал я и, не включая свет, направился на кухню в полумраке. В темном коридоре я остановился возле двери в ванную комнату, через щелку которой струился свет. Я его выключил и пошел дальше.

На кухне включил электрический чайник и сел за стол. В этот момент дверь в ванную медленно открылась, и чья-то рука щелкнула включатель. Свет из ванной опять стал светить тонкой полоской.

С открытым ртом я сидел неподвижно и боялся пошевелиться. Мне не показалось. Из ванной действительно доносились звуки, и там кто-то был. Я решил, что в коридоре мало места для борьбы и придётся выманить грабителя на кухню или в зал. О том, чтобы вызвать сначала полицию, я не додумался. Сейчас я понимаю, что мои дальнейшие действия были лучшим вариантом.