Бракованная Дочь Генерала Вилли Энн Грей

– Настя, пошли наверх, я тебе кое-что покажу, – заговорщицки прошептала мне Марго, моя лучшая подруга, хватая ладонь и утягивая с довольно скучного бала.

Моя тётушка Розалия обожала устраивать всякого рода праздники и приёмы. Её хлебом не корми, дай потанцевать, да перемыть косточки всему высшему свету. Вот и сегодня она устроила очередной скучнейший, на мой взгляд, вечер. Людей было немного, в основном все «свои», но меня всё равно раздражало это действо.

Радовало лишь присутствие подруги. Марго была настоящей красоткой, у неё были шикарные светлые волосы, пухлые губы, огромные голубые глаза. Ей было столько же лет, как и мне, 18, но выглядела она старше, это и логично, ведь я была демонесса, а мы внешне менялись медленнее. Подруга имела яркие формы, большую грудь, чем привлекала внимание мужчин. И ей это очень льстило, она любила флиртовать и стрелять глазками.

Я не считала себя первой красавицей, но тем не менее часто слышала комплименты в свой адрес и видела, как на меня смотрят представители мужского пола. Только во мне эти взгляды не вызывали никаких ответных чувств и желаний. А вот своей подругой я восхищалась и считала самой красивой девушкой в округе. Последнее время мы всё свободное время проводили вместе, а наши отношения приняли какую-то очень странную сторону. Она любила эксперименты и, кажется, решила провести на мне какие-то новые изощрённые опыты.

Я не стала сопротивляться, и мы вместе отправились в мою комнату, сбегая с вечеринки. Уселись на кровать и начали обсуждать сегодняшний вечер и последние новости.

– Ты же хотела мне что-то рассказать, – вспомнила я слова Марго, – давай говори. А то заинтриговала.

– А, да, точно! Я тут на одну очень интересную книгу наткнулась, – начала подруга, – «Искусство любви» называется. И там подробно описываются отношения между мужчиной и женщиной. В общем, всё всегда начинается с поцелуев. Оказывается, что целоваться – очень приятно, но и ещё уметь надо, в книге написано, что это не так-то просто.

– Фи, – сказала я, скривившись, – что приятного в том, чтобы обмениваться с кем-то слюнями.

– А давай попробуем, вот и проверим! – с энтузиазмом воскликнула подруга.

– В смысле проверим? Это же неприлично. Меня отец прибьёт, если узнает.

– А он не узнает! Мы ему не скажем.

– А вдруг скажет парень, с которым я буду целоваться? Да и вообще, мне не очень нравится идея целовать кого-то, с кем даже не помолвлена, – скептически протянула я. Меня пугала сама мысль о том, что придётся прикасаться к парню.

– Ой, ну опять ты начинаешь, вечно боишься всего на свете: что скажет папенька, что подумает общество. Какая разница, научись наконец-то получать удовольствие от жизни. Это ведь весело, – уговаривала подруга. Это она умела делать мастерски. Я даже начала перебирать в голове всех знакомых, с кем могла бы попробовать поцеловаться. Но становилось противно от таких мыслей. Никто не вызывал во мне интереса.

– Ну и с кем мне целоваться? Никто не подходит, мне никто не нравится, – разочарованно протянула я, – тем более ты сама сказала, что это так уж и просто, учиться надо.

– Придумала! – воодушевлённо выкрикнула Марго. – А давай учиться на друг друге, а когда будет хорошо получаться, то выберем себе парней, с кем этим заниматься.

– На друг друге? Целоваться с девушкой? Это как-то неправильно… – протянула я. Но если честно, эта мысль мне понравилась. Она вызывала какой-то трепет и будоражила кровь. Появилось чувство адреналина, захотелось нарушить правила.

– Ой, да плевать, правильно, неправильно. Главное, что весело. Давай начнём прямо сейчас, – сказала она и придвинулась ко мне ближе. Я ей несмело ответила. Было очень неловко и необычно. Я не могла понять чувства, что просыпались внутри. Но протеста это не вызывало.

В этот момент случилось непоправимое. Мой отец, который приехал в гости к тётушке на несколько дней, вошёл в комнату без стука. Он всегда так делал, не задумываясь о том, что я девушка, и я могла, например, переодеваться в тот момент. Услышав грохот хлопающей двери, я отпрянула от подруги и в ужасе уставилась на отца. В его глазах пылала злость, на лице ходили желваки, руки были сжаты в кулаки до побеления. Мой отец, как и я, был демоном, а наш внутренний зверь порой мог вырваться наружу от сильного потрясения. И вот сейчас был именно такой случай. Злой до безумия, он направился в нашу с Марго сторону. Я вскочила с кровати и начала нервно говорить:

– Папуля, успокойся, я всё объясню. Ничего страшного ведь не произошло!

– Ничего страшного? – процедил он низким голосом, похожим на рык демона, подходя ближе к Марго. Глаза моей подруги округлились от ужаса. Она совсем побледнела, её тело сотрясала мелкая дрожь.

Я не могла смотреть на эту картину спокойно, поэтому недолго думая, встала перед девушкой, закрывая её своим телом. Меня бы отец не тронул, так что я хоть и боялась его гнева, но не настолько, чтобы меня трясло. И это сработало. Отец не сразу, но взял себя в руки. Он немного успокоился, хотя глаза всё ещё метали молнии. Повисла пауза, и я решила, что мне дали шанс объясниться, чем я и воспользовалась:

– Мы же просто целовались. Ничего страшного не произошло. Не понимаю, в чём проблема, никто ведь ничего не видел… – начала было я, но мою невнятную быструю речь прервала острая боль. Отец дал мне пощёчину. Щека мгновенно начала гореть, из глаз потекли слёзы. Я подняла ошалевший взгляд на своего родителя, в шоке уставившись на него. Он никогда раньше не поднимал на меня руку, даже в детстве по попе не бил. А тут такое! Я наивно полагала, что он извинится, но всё пошло совсем не так:

– Ты меня разочаровала. Какой позор! Каким местом ты вообще думала? Если бы кто-то увидел, чем вы здесь занимаетесь, то на моё имя легло бы пятно. Общество такого не прощает, меня бы высмеяли.

Его слова причиняли боль больше, чем пощёчина. Я всю жизнь стремилась к тому, чтобы он мной гордился, и сейчас было ужасно стыдно и обидно. Я никогда его не подводила, но стоило один раз оступиться, и сразу такая бурная реакция. В моей душе поселились сомнения, я чувствовала себя разорванной на две половины. И от всего этого мой демон тоже начал просыпаться, я разозлилась на отца. Поэтому я сказала совсем не то, что имела в виду, просто решила его спровоцировать:

– Опозоришь меня – и откажусь, не сомневайся в этом. Я не для того столько лет рисковал жизнью и строил карьеру, чтобы какая-то молодая дурёха всё это разрушила по глупости. Лучше забудь, что было сегодня, и никогда больше не повторяй. Надеюсь, ты меня поняла, – сказал он и, развернувшись, вышел из комнаты, со злостью хлопнув дверью.– Вот значит как? Общество? Тебя больше интересует мнение общества, а не счастье дочери? – Помолчи, пока я не взял ремень! – отец опять начал беситься. – Ты хоть соображаешь, что говоришь?! – А что я говорю, папа?! Если у меня другое мнение, чем у других, то что теперь? Любить меня перестанешь, откажешься от меня?! – начала орать я. Ещё одна пощёчина обожгла мне щёку, слёзы полились рекой.

Я ведь совсем так не думала, просто хотела услышать от отца, что он будет любить меня всегда, даже если я сделаю что-то неправильно. Но узнала совсем другое, было очень неприятно осознавать, что мнение общества для него дороже меня. В тот момент мне показалось, что это худший день в моей жизни, что мой мир разбился вдребезги. Но оказалось, что это ещё начало, дальше всё становилось лишь сложнее.

Мой отец был генералом Империи Элло. Он был родом из обычной семьи, среднего достатка. Не бедные, но и не элита общества. Его карьерный рост не был простым, скорее уж извилистым и долгим. Своё звание он заслужил потом и кровью, не раз доказывая, что достоин великой чести – носить погоны с одной большой звездой.

Он был очень гордый, смелый, величественный и волевой человек. Я всегда гордилась и искренне восхищалась своим отцом, мечтала быть таким, как он. И то, что я девушка, меня нисколько не смущало. Стать великим может каждый, кто этого достоин.

Я была поздним ребёнком, родилась тогда, когда он уже заслужил все свои почести и награды. Иногда мне было жаль, что я не видела весь тот путь, который он прошёл, чтобы занять своё место в высшем обществе. И хоть он и не был аристократом, но каждый в империи знал его имя, восхвалял великого генерала Павловски, отдавая честь совершённым им подвигам. Его боялись и уважали, хотела сказать – любили, но высшее общество не умеет любить. Там все слишком прогнившие, чтобы знать, что это слово означает. Хотя, конечно же, не все, но большинство уж точно.

А вот мой отец знал, что такое любовь. Но редко выставлял её напоказ. Ему не позволяло воспитание и характер. В том, что он любил нас с матерью, нет сомнений, но проявлял свои чувства немножко скомканно, скромно. Из-за этого я всегда стремилась к его похвале и одобрению. Мне хотелось больше эмоций, теплоты от самого важного мне человека. Поэтому я всегда следовала правилам и делала то, что велят.

Идеальный ребёнок идеальных родителей. Но в какой-то момент всё пошло не так. Я точно знаю, что отец гордился мной и всегда приводил в пример… до тех пор, пока не узнал, что я бракованная, неправильная, не такая, как все.