Всю следующую неделю я просидела в комнате, стараясь не выходить лишний раз в казармы. Впускала только отца. Я думала, ему будет стыдно за меня, что он будет злиться. Но злился он лишь на себя и Ивана, которого отправили в дисбат.

Через две недели я переехала жить к тёте. И хоть мне было безумно скучно, но все же именно там я была в безопасности. А окружали меня лишь молодые девушки и взрослые дамы. Их натура была более хрупкая, нежная и воздушная, чем у мужчин. И мне это очень понравилось.

А я старалась лишний раз не вспоминать время, когда умерла мать. Воспоминания приносили лишь боль. Но Ивана я так и не смогла простить, он предал мое доверие и навсегда оставил шрам в душе.

– Дин, Дин, тебе письмо из академии пришло, – голос моей младшей сестры Саманты разорвал утреннюю тишину.

Я, как и каждое утро, тренировался в боях с холодным оружием, но, услышав про новости из академии, кинул меч на землю и побежал со всех сил в дом. Сэм сгорала от нетерпения, но открывать сама письмо не стала. Оно было для меня, а читать чужую корреспонденцию у нас в доме было не принято.

– Открывай быстрее, – воскликнула сестра, заметив, что я застыл в нерешительности.

Поступить в боевую академию Империи Элло было для меня мечтой с детства. Это было лучшее учебное заведение в нашем государстве. А ещё единственное, куда брали на бюджет демонов без магии и второй ипостаси, таких как я. У моей семьи не водилось лишних денег, так что для меня это был единственный шанс в жизни, чтобы получить образование, построить достойную карьеру и зарабатывать столько, чтобы хватало на содержание не только самого себя, но и близких. Ради своей мечты я тренировался с самого детства сутками. Правда, два года назад я устроился на работу, и количество занятий пришлось сократить. Но помощь оружейнику шла мне на пользу. Мне приходилось таскать много тяжестей, отчего я стал сильнее и накачал мышцы. Кроме того, я стал лучше разбираться в холодном оружии и артефактах. В общем, работу я любил, но заниматься ею всю жизнь совершенно не хотелось. Хотя это был мой план Б, запасной вариант.

Открыв всё же столь ожидаемое письмо, я принялся нетерпеливо его читать:

– Поступил! – радостно воскликнул я.

– Ура! – кинулась мне в объятия Саманта, худенькая и лёгкая, как пушинка. Она была меня младше, совсем мелкая, но я её очень любил, всегда оберегал и защищал от всех напастей мира.

– Эх, уеду я, кто будет от тебя парней отгонять, – наигранно грустно вздохнул я. А сам улыбался во все 32 зуба от счастья.

– Сама справлюсь! Я тоже кое-что умею. Да и кто посмеет ко мне приблизиться, зная, что мой брат – будущий элитный военный? С тобой точно никто не захочет связываться!

В этом сестра права. В нашем малюсеньком городке все и так меня уважали и опасались. А теперь вообще стороной обходить будут.

– Пошли родителям расскажем, мелочь, а потом я пойду к Кэт, – сказал я, освобождаясь из объятий сестры.

– Сам ты мелочь! – Сэм показала мне язык.

– Для меня ты всегда мелкой будешь. Доля у тебя такая. Смирись с этим.

Родители были горды и рады, узнав про моё поступление. Мать немного переживала, что практически не будет видеть меня в ближайшие годы. Но я уже вырос. Рано или поздно ей всё равно надо было меня отпустить. А ещё она переживала, что в академии будет слишком много богатеньких детей аристократов, что они будут меня обижать. Кто такие детки элиты, она знала не понаслышке, поэтому понять её можно было. Но пусть попробуют обидеть такую глыбу, как я, – зубов потом не досчитаются.

Моя мать была демоном из какой-то достаточно богатой и знатной семьи. Она полюбила простого, бедного парня, но её родители не приняли выбора дочери. Когда она забеременела от моего отца, семья выгнала её с позором, лишив денег и имени рода. С тех пор мои родители жили в маленьком городке бедно, но счастливо. Я даже не знал девичью фамилию матери, в нашем доме эта тема была табу. Мама никогда не разговаривала о тех годах и не вспоминала людей, кого знала до изгнания, предпочитая не бередить старые раны. Но ни разу в жизни я не слышал, чтобы она сказала, что о чём-то жалеет. Она безумно любила отца и меня с сестрой и ни за что бы не променяла нас на богатую жизнь.