– О, мужчина, я вас люблю, вы смогли вернуть мне меня!

«Нет! Нет! Нет! Неужели я это вслух сказала!» – заволновавшись, я совсем растеряла самообладание, чем коварно поспешили воспользоваться.

– Аля, ты только что говорила нечто подобное первому императорскому казначею, чтобы показать его изображение невестам с Земли. А что от меня хочешь? – вопрос был задан торопливо, но ни грамма волнения у собеседника я не отследила.

– Нет! Что ты! Мне от тебя ничего не нужно! – в тон ему скороговоркой выпалила я.

– А хочешь, чтобы я разрешил оставить амулет?

– Хочу! – только произнеся это, я поняла, что попалась и зажала себе рот рукой, но было уже слишком поздно.

К моему удивлению, Тальними смеяться над тем, как глупо я себя выдала, не стал, а сурово кивнув в сторону двери, не терпящим возражения тоном, потребовал:

– Пойдём, Аля, отдашь то, что незаконно себе присвоила, и я замну это дело.

Мысленно представила, как разбиваю с досады всё, что попадёт под руку, и пошла за ним.

«Да уж! Надо впредь держать ухо востро с этим типом! Эх, чувствовала же, что он опасен», – грустно переваривая произошедшее, я спешила следом за тем, кто обвёл меня вокруг пальца так, как уже очень давно никому не удавалось.

Выйдя на улицу, я не смогла сдержать восхищённого возгласа. Кусок неба справа от меня окрасился в цвет сакуры и быстро перемещался в нашем направлении.

 По-видимому, я сейчас наблюдала полёт эльб, перелетающих в поиске подходящего места для на ночлега. Когда я читала об этом, то даже представить себе не могла, насколько это волшебно. Несколько особенно шустрых эльбочек летели быстрее других, и я могла видеть, как медленно раскрываются и снова сворачиваются их крылышки при полёте.

– Хочешь взглянуть на дилорийских насекомых вблизи? – лукаво улыбаясь, спросил меня этот бессовестный тип.

В ответ я кивнула и приготовилась к тому, что с меня взамен что-нибудь потребуют, но вопреки опасениям, для меня, используя магию, приманили одну из диких красавиц и аккуратно передали из рук в руки.

Когда эта розовая прелесть коснулась моей руки мягкими лапками, меня как будто саму околдовали. Трепетное существо на тонких изящных лапках с маленьким тельцем, обладало просто потрясающе большими крыльями с невероятно мудрёным узором. Своим открытием я поспешила поделиться:

– Какая интересная комбинация завитков и изгибов, и на всем протяжении узор имеет разные оттенки розового. Я раньше даже не подозревала, что у этого цвета есть такое многообразие полутонов.

– Окраска каждой эльбы уникальна, – с придыханием сообщили мне.

«О! Похоже, его тоже тронули эти крошки, вон как неровно дышит!» , – пришла я к выводу, отпустила красавицу, и запрокинув голову ещё долго стояла и смотрела на розовое чудо в вечернем небе, пока внезапно меня не осенило:

«Зачем я пытаюсь отвязаться от «хвоста»? Пусть идёт со мной, а я тем временем подам девочкам сигнал общего сбора и посмотрю, сколько минут брутальный мужик выдержит в том «курятнике», в который я собираюсь его привести. Что-то подсказывает мне, что совсем скоро про амулет он даже и не вспомнит».

Стараясь не улыбаться, отправила сообщение своим подопечным, и запрокинув голову, продолжила созерцание прекрасного трепещущего нежно-розового облака, проплывающего по небу.

– Аля, пойдемте уже, вы ещё не раз их увидите.

Бросив косой взгляд на спутника, я показала ему жестом, что ещё чуть-чуть, и про себя отметила, что теперь я на верном пути:

«Ага, почувствовал жестокий слуга закона, что тебе сейчас не поздоровиться! Ну держись, голубчик, я представление устрою на раз! Сам сбежишь, да так быстро, что только пятки твои дилорийские сверкать будут».