Питерс передал Пандоре небольшую коробочку.

– Принес какой-то противный мальчишка, – неодобрительно прокомментировал он.

– Какая прелесть! – Глаза Грейс возбужденно засверкали.

Пандора дернула за кончик тесемки. У нее почему-то дрожали руки – от любопытства, конечно.

Она подняла крышку и замерла.

Золотая брошь в виде охотничьего рога.

– Это пришло вместе с посылкой. – Питерс передал ей карточку. На ней был отпечатан фамильный герб Трентов.

– «Моя дорогая, твой рог…» – прочитала она слова, написанные твердым решительным почерком.

– Что это означает? – спросила мать.

– Понятия не имею. – Пандора перевернула карточку и прочитала вслух: – «Задание номер три».

Номер три? «Геракл догоняет златорогую лань Артемиды».

Пандора задохнулась от возмущения:

– Это рог! Золотой рог! Он называет меня «дорогая»[1], и это мой рог. Ну и наглец!

Она судорожно скомкала карточку.

– Ему это так не пройдет! Питерс, посыльный что-нибудь говорил?

– Только то, что должен доставить эту коробочку и произвести как можно больше шума. Он бормотал еще что-то о том, что его хозяина подняли посреди ночи и заставили открыть магазин.

– Ага, так я и знала. – Пандора возбужденно ходила взад и вперед. – Если Макс думает, что может швыряться деньгами, чтобы выиграть, то он жестоко ошибается.

– Что выиграть? Кто такой Макс? – спросил Гарри у жены.

– Макс – это Максимилиан Трент.

– Граф Трент? – Глаза Грейс расширились от удивления.

– Кто? – недоумевающе переспросил Гарри.

– Трент, – объяснила Грейс. – Это один из самых знатных людей в королевстве. Титул восходит к норманнам, хотя, по-моему, его мать слишком уж высокомерна, состояние огромно, а, – тут она, посмотрев на дочь, весело улыбнулась, – внешне он похож на Аполлона.

– Грейс! – завопила Пандора.

– Браво, дорогая. – Грейс расплылась в довольной улыбке. – Я горжусь тобой.

– Нечем гордиться.

Грейс взяла из рук дочери брошь и принялась разглядывать ее глазами знатока.

– Прелестно. Отличная работа. Но от графа Трента другого и ожидать нельзя. – И, вернув брошь Пандоре, спросила: – Дора, в какую игру ты играешь с этим человеком?

– Он хочет жениться на мне.

Рог, казалось, излучал внутренний свет.

– Снова эти глупости! И что ты собираешься делать? – гневно спросил отец.

– Делать? – Пандора затрясла головой.

– Дора, милая моя, – Грейс взяла дочь за руку и заглянула ей в глаза, – что это за испытание?

– Я не знаю, как это началось… Я говорила ему, каким хотела бы видеть своего будущего мужа… – Она глубоко вздохнула.

– Я скажу, что я хотел бы видеть в твоем муже… – с угрозой начал Гарри.

– …А он ответил, что мне нужен герой…

– Какая глупость! – фыркнул Гарри.

– И что он может быть моим героем и предложил придумать для него испытание.

– Этот человек – глупец, – проворчал Гарри.

– И если он выиграет, то я выйду за него замуж, а если выиграю я – то выберу ему невесту. Естественно, я хочу выиграть…

– Спаси Господи, – похоронным голосом сказал Гарри.

– …поэтому дала ему задание… – Она смолкла, нервно покусывая губу, потом, решившись, выпалила одним духом: – Я-предложила-ему-повторить-подвиги-Геракла!

– Дора, нет! – вскрикнула Грейс.

– Что – нет? – Лицо Гарри стало свекольно-красного цвета.

– Это было нечестно, – неодобрительно сказала Грейс.

Пандора поджала губы:

– Он сам напросился.

– На что напросился? – Рык Гарри разнесся по всему дому.

– Гарри! – обратилась Грейс к мужу, не сводя глаз с дочери. – Твоя дочь подвергает молодого человека испытанию, которое не по силам ни одному человеку: она предложила ему совершить двенадцать подвигов Геракла.

– Что? – У Гарри от удивления вытянулось лицо.