– И что ты предлагаешь, прямо сейчас сорваться с места с необученными Орудиями? – язвительно спросил Тоно – Старейшина Времени.

– К тому же, мы даже не знаем, как отсюда уйти, – напомнила Оливия Тейлор.

– Старейшина Марта, все мы понимаем ваши опасения, но ваш гнев сейчас бессмысленен, – послышался спокойный и ровный тон голоса Грейс Уотсон.

Марта непонимающе уставилась на них. Они всерьез собираются её выставлять неправой? Стоило только ей так подумать, как неожиданно появилась подмога.

– Она права.

Все удивленно обернулись на говорящего. Пусть Божественные Орудия и были в большинстве своём согласны с ней, поскольку только что прибыли в это необычайное место из настоящего ада, но не могли ничего сказать, ощущая себя не в своей тарелке. Все, кроме одного.

Высокий и мускулистый Хэ Баи, обнимая одной рукой, покрытой татуировками, размякшую Линь Жолань, явно не собирался церемониться. И когда на него направились взгляды всех присутствующих, он уверенно продолжил:

– Почему, первым делом после нашего прибытия, вы, вместо того чтобы спрашивать нас о происходящем на планете, устраиваете показушные бои? Боитесь? – он натянул горькую улыбку. – Если это так, и вы правда боитесь узнать, что там случилось, тогда зачем вы вообще здесь обучаетесь? Обычным людям приходится выживать, не надеясь на кого-либо. А те, кто может их спасти, трясётся при одной мысли…

Он не захотел продолжать, посчитав это невероятно абсурдным и даже отвратительным.

Но правда была в том, что он своими словами попал в цель. Старейшины боялись. Все до одного боялись сойти с ума, узнав, что происходит, не хотели смотреть правде в глаза и до безумия страшились что однажды всё же наступит день, когда им придётся выйти за пределы своего мирного обиталища.

Повисло напряжённое молчание. Никто не знал, что сказать. Эти люди в большинстве своём были искренними и, прожив столько лет, не зная забот, разучились отворачиваться от правды и лгать себе.

Когда молчание слишком затянулось, Мехмет повернулся к Старейшине молний, так и оставшемуся в ступоре стоять со своей девушкой позади Марты, и спросил:

– Ты принёс карту? – тот кивнул и Мехмет обратился ко всем: – предлагаю во время обучения Божественных Орудий показать им способности, сейчас же, у нас есть возможность узнать, где открылись Врата. Мы можем уже начать составлять план и продолжать обучаться.

– Такой мелкий, а уже такой умный! – воскликнула Мария, не почувствовавшая ни капли неловкости из-за сложившейся ситуации.

Марта вернулась к остальным, и когда все направились обратно в храм, к ней подошёл Илья.

– Ты в порядке?

– Нет, Илья, я вообще ни хрена не в порядке! Я готова прямо сейчас пойти искать выход из этого треклятого места!

– Поумерь свой пыл, – мягко сказал он, – для начала тебе нужно обучить меня также сражаться.

Илья попытался успокоить Марту улыбкой, но, кажется, только подлил масла в огонь. Она скорчила недовольное лицо и ехидно ответила:

– Сегодня же я берусь тебя учить, и поверь, ты пожалеешь, что об этом попросил.

Илья действительно успел пожалеть, что заговорил с Мартой о тренировках в такой шокирующий для неё момент, потому что та будто бы вымещала на нем весь свой гнев и требовала слишком быстрого прогресса.

Каждый день для него превратился в пытку, но благодаря его никудышному и строгому учителю, он достигнул небывалых до этого высот.

Да и сама Марта продолжала тренироваться, изводя себя иногда до такой усталости, что даже руки не поднимались. К тому же, она обнаружила новую функцию своей способности, поэтому у неё иссякали не только физические силы, но и энергия.