– Боже, за что мне такое наказание! – с улыбкой полушепотом сказал я, застегивая пуговицы на кителе. Выйдя из кабинки, я увидел своих парней, которые с улыбкой слушали напевы этой оперной дивы. Картина, судя по всему, была обычной и не вызывала ни у кого отторжения. Девочка явно была в авторитете и наверняка имела здесь кучу поклонников. Странно, но я не ощутил никакого укола ревности, только какую-то отцовскую гордость за верховенство над этими людьми. Я пошел к себе в канцелярию, чтобы еще раз посмотреть файлы в планшете, заодно дождаться, когда все соберутся в условной столовой, роль которой исполняла комната психологической разгрузки. Появляться в числе первых мне показалось моветоном. Я бы мог спокойно поесть и один, в кабинете стоял синтезатор последней модели и, как я догадывался, с расширенным меню в плане алкоголя, но кушать сало под одеялом было не в моих правилах.

– Командир в кубрике! – выкрикнул кто-то из моих подопечных, когда я вошел в импровизированный обеденный зал.

– Отставить! Здесь мы все равны! Не хватало нам еще разучивать строевые приемы при употреблении пищи! Всем приятного аппетита! – с улыбкой махнул я рукой, стараясь, чтобы не проскользнуло ощущение барства.

– А что? На счет раз зачерпнул каши, на счет два поднес ко рту, а на счет три проглотил! – свои слова бунтарка сопровождала соответствующими действиями. Вообще не дает мне нигде прохода!

– А компот? – спародировал я знакомую фразу, подходя к синтезатору и выбирая меню на ужин.

– Компот? … А на счет раз – по-десантному! – и здесь она залпом выпила стакан сока, благо он был не полный, но было видно, что она чуть не поперхнулась. Ее действия и словесный экспромт вызвал смех и подначки окружающих.

– Ирина Сергеевна, у вас, как я заметил, просто замечательный голос, но с языком рекомендовал бы основательно поработать, – попытался я остудить эту красотку.

– А что не так с языком? У меня очень хороший язычок и я могу вам это доказать! – она призывно сложила губки бантиком в воздушном поцелуе.

– О Господи!… Все-все, я молчу! – горестно ответил я, забирая поднос из окна синтезатора. Клоунада продолжалась, и все дружно смеялись над шутками Родионовой.

– Господин младлей, а присаживайтесь к нам, – вступила в разговор Свистунова. Все четыре девушки сидели за одним столиком, и там вполне хватило бы места и для меня. Интересно, но белокурая славянка игнорировала меня и, как я заметил, всех окружающих парней. Она словно олицетворяла своим поведением ответ на китайскую мудрость: – «Ничего не слышу, ничего не вижу, ничего не скажу!» Разумная позиция, девочка явно не глупа!

– Давайте здесь обойдемся без «господ». С вашего позволения – Андрей Михайлович, или, если будет угодно, командир. А на счет присоединиться к вашему застолью, то увольте! При всем моем уважении, видеть вас – одно удовольствие, не видеть – другое! Я уж лучше в уголочке спокойно поужинаю!

Хомяк добросовестно исполнял обязанности официанта, он бегал между столиками, протирал их и уносил посуду в утилизатор. Я уселся за отдельный свободный стол и с аппетитом начал есть картофельное пюре с котлетой по-киевски. Девушки закончили свой ужин и, поднявшись, направились на выход, при этом брюнетка, поравнявшись со мной, взглянула на меня с гордым видом оскорбленной невинности.

– Хомяк? А ты не сорвешь сроки изготовления маскхалатов? – под удивленные взгляды окружающих от присвоенного имени, спросил я робота, пробегающего мимо. Дроид замер на месте после моих слов.

– Полчаса на скорость не повлияют! Все успеем к сроку, командир! – текст сильно диссонировал с бездушным синтезированным голосом.