После этого его отчим опустился. Страдания и предательство, по его словам, выбили его из колеи, и он начал пить, чтобы забыться.

Но хуже всего было не это.

Джульетта не просто ушла. Она сделала так, чтобы он больше не имел никакого отношения к их детям. Она лишила его возможности наблюдать за взрослением дочерей, полностью перекрыв доступ в их жизни.

Маркус не знал, правда это или удобная версия событий. Но если всё действительно было так, неудивительно, что его отчим жаждал реванша.

Маркус не мог понять, как женщина может быть настолько бессердечной.

С годами он пришёл к выводу, что у женщин всегда есть скрытые мотивы для брака. Они не выходят замуж по любви – им всегда что-то нужно. Дорогой Джульетте Синтии Ричардсон, похоже, был нужен Питер лишь как инструмент для создания компании и обеспечения комфортной жизни.

Его отчим давно жаждал реванша, и Маркус прекрасно знал, что Питер выбрал самый болезненный способ ударить по Джульетте – через её детей.

Александра и так всегда была высокомерной стервой, и он не видел ничего плохого в том, чтобы лишить её мечты.

Всё, что нужно было сделать, – это получить контроль над компанией и уничтожить её быстрее, чем она успеет что-либо предпринять.

Теперь, при поддержке Питера и команды юристов, он искал лазейку, чтобы стать генеральным директором сети отелей «Ричардсон». Их стратегия была проста: передать Питеру половину акций, сделав его крупнейшим акционером. Это дало бы им решающее преимущество.

Империя Джульетты Ричардсон должна пасть.

Маркус был готов сделать всё, чтобы этого добиться. У него было время, но действовать следовало решительно и безжалостно.

К Александре он не испытывал ни капли жалости.

Она родилась в богатстве, наслаждаясь плодами чужого труда. Всю жизнь купалась в роскоши, не зная, что значит бороться за своё место под солнцем. Теперь настала его очередь.

Вперёд ждал сложный, но заманчивый путь. В конце его ждал не только контроль над компанией, но и шанс разрушить всё, что значило для Александры и её матери больше всего.

С этой мыслью Маркус распахнул дверь в кабинет отчима.

Питер встретил его широкой ухмылкой.

– У меня отличные новости, сынок, – сказал он, его глаза сияли уверенной жадностью. – Мы захватим сеть отелей «Ричардсон».

Он взял с письменного стола билет и небрежно протянул его Маркусу.

– Я купил тебе билет в Майами. Там строится их новый отель, и, как я слышал, Алекс уже там, решает кое-какие проблемы… скажем так.

Маркус сузил глаза.

– Проблемы? – переспросил он, подозревая, что его отчим имеет к этому самое непосредственное отношение.

– Я подкупил сантехника, чтобы он испортил водопровод и затопил здание, – ухмыльнулся Питер, скрестив руки на груди. – Алекс должна быть там, чтобы разобраться с проблемой. А ты воспользуешься моментом.

Он сделал паузу, смакуя каждое слово.

– Твоя задача – работать с ней. Покажи акционерам, что ты идеальный кандидат на роль генерального директора. Если ты заслужишь их доверие, они перестанут целовать задницу Джульетте и начнут видеть в тебе нового лидера.

В его глазах сверкнула гордость, словно он был гениальным стратегом, а не просто жалким манипулятором.

Маркус скептически приподнял бровь.

– Ты понимаешь, что Алекс всё ещё занимает пост генерального директора и не обязана работать со мной?

– Наши юристы нашли лазейку, – самодовольно заявил Питер. – В брачном контракте есть пункт, позволяющий тебе стать временным партнёром. Алекс не сможет просто так избавиться от тебя.

Он выдержал паузу, затем добавил:

– Конечно, Джульетта будет бороться. Она подключит своих адвокатов и попытается заблокировать нашу атаку. Но у нас есть преимущество. Нам просто нужно действовать быстро. Чем скорее ты убедишь акционеров в своих способностях, тем быстрее мы её уничтожим.