Мак хотел потереть руками лицо, но вовремя остановился, чтобы не расцарапать кожу.
- Это давно должно было случиться, - произнес он. - Нельзя было быть настолько самонадеянным.
Воины переглянулись.
- Надо лучше вас подготовить. Иначе вы просто все перемрете и никакого толку от этого не будет.
- Мертвыми мы тоже послужить еще можем, - пожал плечами Гурт.
- Можете, - кивнул темный подмастерье. - Вот только безмозглых трупов и так хватает, а на что-то более стоящее у меня нет ни времени, ни ингредиентов. И кто вообще командовать будет этими трупами? Или вы решили, что я лично приказ каждому мертвому саторцу отдавать буду?
Повисла гнетущая тишина. Темный подмастерье кивнул в сторону костра и исходящего паром котелка.
- Каша только подошла, - после этих слов он молча отвернулся и отошел к своим седельным сумкам, в которых принялся рыться.
- А с трупами что делать? - задал волнующий вопрос Гурт.
- Оставь, я их подниму, - не оборачиваясь, ответил Мак. - Будут всем нам хорошим напоминанием собственной самоуверенности.
Воины переглянулись и уже собирались отправиться к костру, но к ним вернулся темный подмастерье.
- Мне нужна будет ваша помощь, - произнес он, достав свою старую тетрадь. - Мочу, кровь, слюну и волос. С каждого. В отдельную посуду.
- Зачем? - озвучил витавший в воздухе вопрос Рум.
- Попробую сделать личные артефакты, чтобы подобного не случилось, - Мак пролистнул несколько страниц. - Материалов и инструмента нет, но кое-что все же могу сделать.
- Мы снова будем делать засады? - поинтересовался Вар.
- Нет, - мотнул головой парень. - Караванов без достойной защиты больше не будет. Мы слишком разошлись.
- И что тогда делать?
- Пора переходить от засад к более решительным действиям...

***

Саторский маг с черной руной на макушке оглянулся на караван из сотни телег, который тянулся почти на километр. Правитель империи решил не рисковать и совместить караваны с продовольствием и подкреплением атакующему корпусу.
- Представляете, уважаемый Марад, что творится в конце каравана? - жизнерадостно произнес маг с голубой руной.
- И что же? - со скучающим лицом произнес темный маг.
- Сотня телег поднимает облако пыли. Отсюда крайних почти не видно.
Марад безразлично пожал плечами и сел поудобнее, чтобы принять более устойчивую позу.
- Только не говорите, что вы опять собрались спать, - расстроенно воскликнул собеседник. - Вы и так по восемь часов в день спите! Как вы вообще можете столько спать...
- Я не сплю, - не открывая глаз, произнес маг.
- Если человек долго сидит с закрытыми глазами, значит, он спит, - возразил собеседник. - К тому же, можете обижаться, но собеседник из вас, как из камня апельсин.
Темный впервые за день проявил эмоцию. Между бровей пролегла небольшая складка, а губы сжались в тонкую линию.
- Фижель, - стараясь сохранять спокойный тон, начал Марад. - Вас же так зовут?
- Я уже представлялся, - тут же надулся второй маг. - Вы не сочли нужным запоминать мое имя?
- Да, не счел нужным, - кивнул темный. - Зачем мне запоминать имя лодыря - мага воздуха, который даже пыль прижать к земле не может?
- С чего это я должен прижимать пыль? Я вам не солдатская служанка...
- За тем, о мой пустоголовый попутчик, что ты не видишь конца каравана. Ты понятия не имеешь, что там творится. Даже если там начнется бой, ты об этом узнаешь только когда в твою голову, звенящую от пустоты, воткнется стрела.
- Я! Да, вы! Кто вам дал право...
- Сколько раз вы запустили поисковое заклинание за сегодня? Вы вообще слышали о принципе контроля пространства?