- Вы сказали, что можете видеть дар.
- Да. У него был средненький дар, и я его прекрасно видел.
- А я?
- А у тебя сейчас в груди дыра, которая медленно заполняется силой, - буркнул пиромант. - А вообще, хорошо, что он пошел на бой. Теперь в ордене нам неплохо заплатят за его уничтожение.
- За убийство проклятых платят?
- Да. Их вычисляет орден Белоснежной розы и по возможности уничтожает.
- А почему они сами его не могли уничтожить? - задумчиво спросил ученик. - Орден Белоснежной розы сильный.
- Потому что это мастер теней. Они два раза на него команды собирали, а он не дурак подставляться. А вот один на один - это он любит. Говорят, лет пятнадцать как пробудился.
- И много за него платят?
- Много, - улыбнулся маг. - Хватит на книжки и артефактный набор. И вообще! Я, между прочим, два дня питался твоей кашей. Против каши ничего не имею, но закончилась она вчера.
- Но я же предлагал сделать еще утром!, - попытался оправдаться парень.
- Кашу? Третий день подряд? Нет уж! Если я сегодня что-нибудь не выпью - я точно озверею! - повернулся на бок маг огня. - Душа требует разносолов, деревенской бурды и женщин!
Видя, как недоумевающе на него уставился ученик, Маркус указал на развилку дороги.
- Видишь отворот?
- Вижу.
- А колеса от телеги видишь?
- Вижу.
- Значит, туда кто-то ездит. Не деревня, так какой-нибудь хутор там точно есть.
Маг огня не был большим путешественником, но жизнь его достаточно помотала, чтобы немного понимать в следах. Этого хватило, чтобы безупречно определить, где следы от телег караванщиков, а где от деревенской телеги. В итоге, через несколько часов они оказались на небольшом пригорке, с которого открывался отличный вид на крупное село.
- Вот! Интуиция меня не подводит! Особенно, если дело касается выпивки, - довольно заявил Маркус. - Правь к деревне и пристегни эту кобылу!
Юринай сделал, как сказано, но на душе было неприятно. То, как вел дела Маркус, парню не нравилось, но и возражать ему он не мог. Тем более, им навстречу вышла целая толпа селян.
Тут были и дети, и женщины, и немногочисленные мужчины.
- Здрав будь! - вышел широкоплечий мужик из толпы, когда они подъехали. - Кем будешь?
- Маг я, - буркнул пиромант, слезая с телеги. - Свободный по праву, названный по силе “Истинным пламенем” и обязанный по службе.
Мужчина нахмурился, но, несмотря на замешательство, слово “маг” сделало свое дело. Он глубоко поклонился, а за ним повторили все сельчане.
- Если маг ты, яви знак свой! - произнес староста деревни, оглядываясь на мужиков.
Маркус уставился на старосту и, буркнув что-то про неотесанных крестьян, продемонстрировал ему перстень, на котором было шевелящееся пламя.
- Тут... нам это, - мужчина обернулся и указал взглядом мужикам на кольцо. - Посоветоваться надо.
- Так и скажи, что знать не знаешь, как знак мага выглядит, - проворчал Маркус и, подняв лицо к небу, открыл рот. Из него тут же взметнулся огромный столб пламени, который быстро обернулся в птицу, сделавшую два круга вокруг села. Подлетев снова к магу, она метнулась к нему и тонкой струйкой втекла в его открытый рот.
- Понял, кто я? - взглянул Маркус на перепуганных селян.
- П-п-п-понял, - кивнул староста. - Чего не понять...
- Тогда накрывай стол. И неси чего покрепче, - потянулся пиромант. - И баньку топи. Мне с дороги помыться надо.
- Сделаем, - кивнул мужик. - А как бы нам...
Тут мужчина достал из-за пазухи жетон, который село получило после уплаты налога.
- Жетоны мне ни к чему. Я боевой маг, - хмыкнул Маркус и, видя взволнованное лицо старосты, добавил: - Денег не возьму, но и артефакты заряжать не стану. Если у вас убить кого надо - без проблем. А вот артефакты - не мое. Сила моя такая. Все пеплом обратить может.