Сжигание благовоний с древнейших времен служит символом почитания Божества, и христианская Церковь сохранила эту традицию. Совершается каждение перед престолом, перед жертвенником, перед Святыми Дарами, перед образом Спасителя – Бога, ставшего человеком, и перед иконами Его святых, которые сохранили и утвердили в себе образ Божий. Но вот дьякон, священник или епископ поворачивается от икон к прихожанам и с поклоном кадит перед ними. Почему?..

Потому что каждый человек несет в себе образ Божий. Каждому человеку присуще высшее достоинство, данное Богом, и каждому предстоит это достоинство реализовать в подвиге христианской жизни, в восхождении к небесному Первообразу. И символы богослужебного обряда, о которых у нас шла речь, служат ступенями в нашем восхождении.

Бог один. Один и закон Его православной веры, хранимый в богослужебном обряде, в законе молитвы. Но можно ли заменить закон веры законом молитвы? Можно ли верить в обряд, как мы верим в Бога? Можно ли допустить, чтобы закон молитвы тоже был одним-единственным для всех времен и народов?

Понятное дело, нельзя! Мы с вами видели, как живет и развивается богослужебный обряд прямо на наших глазах: тем более понятно разнообразие обрядов Церкви разных стран и эпох, при условии, конечно, что эти обряды остаются православными, что они содержат один и тот же закон веры. Но понимание это, очевидное для Церкви, пришлось выстрадать в долгих и трудных испытаниях.

…В XVII веке, при царе Алексее Михайловиче, возникла необходимость исправить ошибки и неурядицы, накопившиеся в богослужебных книгах и церковных обычаях. За дело взялись с избытком рвения при недостатке знаний, ресурсов и здравомыслия – и встретились с сопротивлением среди части верующих. По чему надо реформировать обряд, почему при крестном знамении надо складывать три пальца, а не два, как раньше?.. Возник церковный раскол, недуг, которому суждено было терзать Россию больше трех столетий кряду.

Патриарх Никон, возглавивший поначалу церковную реформу, понял, что взял слишком крутой курс, – но остановить процесс оказался не в силах… Никон был оклеветан, низложен и умер в заточении, а раскол продолжался и углублялся. Недовольные отошли от Церкви; последовали проклятия на несогласных с реформой, а власти стали применять к ним карательные меры.

Так в России образовалась большая группа верующих-старообрядцев (наименование «староверы» – ложное, именно потому, что конфликт не касался закона веры). Раскол, черпавший энергию в обрядоверии, в обожествлении формы, стал одной из причин русской катастрофы 1917 года.

Путь к преодолению раскола был долгим. Еще в XVIII веке возникло движение единоверия: возможность следовать тому или другому обряду при сохранении единства Церкви. Именно такой образ действий предлагал в свое время Патриарх Никон… Поместный Собор 1917 1918 гг. не успел рассмотреть вопрос о старо обрядчестве: новая власть разогнала делегатов. И лишь в 1971 году Архиерейский Собор Русской Православной Церкви безоговорочно аннулировал вынесенные 300 лет назад проклятия на дореформенный богослужебный обряд: он был признан равноценным общепринятому. И любое осуждение дореформенного обряда, кто бы его в прошлом ни высказывал, властью Архиерейского Собора вменено яко не бывшее.

Единоверческие приходы в нашей Церкви сегодня существуют на тех же основаниях, что и все прочие. Зайдя в единоверческий храм, вы на первый взгляд не обнаружите никаких отличий от обычного. Но, присмотревшись, увидите, что крестное знамение здесь накладывают на себя двумя пальцами, сложив их точно так, как на картине Сурикова «Боярыня Морозова». Прислушавшись, заметите разницу в текстах молитв: например, обычный для всех богослужений рефрен «Аллилуйя» (евр. «восхвалите Бога») повторяется не трижды, а дважды. Именно эти вопросы, о сложении пальцев и повторении аллилуйи, вызывали в прошлом самые острые споры и конфликты…