– Эй, с добрым утром! Ты что-то рано встал сегодня. Не желаешь подкрепиться?

Оз наконец вспомнил, что видел ее накануне вечером – это она угощала его клюквенной водой. Ее красивые каштановые волосы с медным отливом были убраны под косынку и собраны в хвост. На ней был широкий темно-синий комбинезон, который не только не портил внешность, а, напротив, необычайно красил ее, подчеркивал женственность и грацию. Девушка не стала дожидаться, пока Оз ответит ей, а просто подала мальчику знак, чтобы он следовал за ней. Она привела его в палатку, где накануне был ужин – там снова накрывали на стол. Девушка придвинула Озу стул, сама села рядом, протянула ему пустую алюминиевую кружку и вылила туда содержимое своего термоса.

– Что это? – Оз почувствовал знакомый запах.

– Кто рано встает, тому полагается кофе. Всегда ношу с собой, потому что без этого напитка весь день буду как сонная муха. Пей, не стесняйся. Положить тебе каши?

Оз кивнул, хотя в душе возмущался, что с ним обращаются как с ребенком.

– Позволь поухаживать за тобой, ладно? – будто прочла его мысли девушка. – Ты ведь Оз?

– Откуда ты знаешь?

Девушка лишь пожала плечами и снова улыбнулась.

– Просто догадалась. Узнала тебя по твоему шраму на щеке.

– Да… это ожог. Появился, когда я…

– Играл с братом у костра в лесу, верно? Он тогда случайно обжег тебя раскаленным железным прутиком. Не удивляйся. Теренс рассказывал мне об этом случае и еще о многом другом. Я, кстати, Рита.

Девушка протянула Озу руку, и он машинально пожал ее. Оз совершенно не ожидал услышать от незнакомого человека имя брата.

– Сегодня вам покажут лестницы. Знаешь, кто их придумал? – как ни в чем не бывало спросила девушка, делая вид, что не заметила удивления на лице мальчика. Потом взяла со стола яблоко, откусила от него и уставилась на Оза своими большими зелеными глазами, опушенными густыми ресницами. – Тебе неинтересно? Думаю, ты еще многого не знаешь о брате. А пока ешь, каша стынет. Тебе нужно набраться сил перед переходом. Прости, сейчас мне пора идти. Работа. Рада была познакомиться с тобой, Ози!

Рита ушла. Оз сидел неподвижно, пытаясь обдумать ее слова. Никто, кроме Теренса, не звал его так – Ози. Погруженный в свои мысли, мальчик не заметил, как палатка стала наполняться людьми. Кто-то, проходя мимо него, спросил:

– Здесь наливают кофе?

– Нет, кажется, нет. Меня угостили, – растерялся Оз.

– Вот повезло.

В сторону мальчика было брошено несколько укоризненных взглядов, и он понял, что пора приниматься за еду да побыстрее убираться отсюда. Сам он не очень любил кофе, в отличие от брата, который готов был последнюю рубашку отдать за глоток этого горького напитка. Тут в палатку зашел командир Том и громко сказал:

– После завтрака прошу всех собраться там же, где вчера вечером. Мы пойдем к лесу.

Оз сразу подумал о своем приятеле, оглянулся и стал искать глазами Чака, но так нигде и не увидел его. Позже, когда Том привел людей к опушке леса на краю лагеря, Чак тоже появился не сразу. Когда мальчик разглядел его в толпе, то его вид показался Озу каким-то свирепым – глаза горели недобрым блеском, а губы все время кривились в злой усмешке.

Командир Том тем временем делился подробностями будущего перехода:

– На границе находится стена, вам всем это прекрасно известно. Дотрагиваться до нее нельзя, вас тотчас ударит током. Наверху же стены находиться безопасно, так как сами охранники иногда поднимаются туда во время усиленных патрулей (к счастью, это происходит очень редко). Рядом со стеной растут очень высокие деревья. Внутри некоторых из них сокрыт тайный механизм. Сейчас я вам все покажу, пойдемте за мной.