Далее встал светловолосый молодой человек, кронпринц Акайты Сон-Со.

– Если позволите, милорды, мой отец, король Сон-Ло прислал меня засвидетельствовать свое почтение. Сам он не может присутствовать на встрече в связи с тяжелым недугом. Я говорю от его имени и от имени нашей страны. До нас неоднократно доходили неутешительные вести, и мы волнуемся за благополучие нашего народа. Нет сомнения в правдивости ваших слов, король Рейто-Син, а потому Акайта вступает в коалицию. Наш священный долг остановить захватчиков, спасти наших людей и наши земли.

– Благодарю за ваши слова, милорд. Отрадно слышать, что еще остались такие люди как вы и ваш отец, которых действительно заботит будущее их страны.

Кто-то спросил, почему на встрече не присутствует ни один представитель Церкви, но остальные вельможи сочли его замечание неуместным. Насколько бы ни была огромна власть Великой Единой Церкви, создавать политические союзы оставалось прерогативой правителей.

Поднялся высокий и худощавый мужчина с острой бородкой и миндалевидными глазами. Рейто-Син знал и его – Жоу-Кан, король Кир-о-Кин, страны, занимающей восточное побережье и близлежащие острова.

– Милорды, со всей ответственностью готов подтвердить слова Рейто-Сина: мои шпионы приносят мне те же вести. Да, население Севера сильно уменьшилось в последнее время, но это не делает их слабее. Наоборот, в борьбе за выживание люди готовы на самые отчаянные шаги. Мы не можем позволить им пересечь горы, иначе случится страшное. Кир-о-Кин вступает в коалицию.

Поднялся представитель графства Арнор.

– Мы считаем, что войско не продвинется к нашим границам, а потому нам незачем выделять людей и ресурсы для этой кампании. Несомненно, ничего, кроме убытков, война не принесет.

– Мы предлагаем сохранять статус-кво.

Несколько рук поднялись вверх.

– Поддерживаю.

– Гельберин вступает в коалицию, – подал голос король Сейшо.

– Поддерживаю, – присоединился к нему Грауль. – Милорды, мне понятны ваши страхи. Но эта война может опустошить не только мою казну. Вы ошибаетесь, полагая, что эта война не ваша. Война коснется всех, потери неизбежны. Когда как не теперь мы должны всеми силами постараться возродить Объединенную Империю. Ради общего блага. Милорды, мне больно это говорить, но те, кто сейчас откажет нам в помощи, обрекут себя и свой народ на политическую изоляцию. Более того, я во всеуслышание сообщаю, что с этого момента Свободный перевал закрыт для торговцев. Так как этот перевал принадлежит мне, послы и шпионы графств вне коалиции не смогут по нему пройти.

– Поддерживаю, – заявил король Эльвига Тильтен.

Итак, все шесть стран вступили в коалицию. Дело осталось за малым.

Со своего кресла поднялся широкоплечий и хмурый граф Эргримма.

– Поддерживаю, – пробасил Дана. – Эргримм вступает в коалицию.

– Графство Сира вступает в коалицию.

– Поддерживаю.

– Графство Санто Ювия вступает в коалицию.

– Графство Астер вступает в коалицию.

– Поддерживаю.

Один за другим поднимались графы и их представители. Рейто-Син насчитал восемь. Это были в основном ближайшие к Высоким горам графства. Он предвидел такой результат, но надеялся, что союзников будет много больше.

Поднялся один из вельмож-представителей.

– Граф Ульриф считает, что северяне не станут захватывать весь континент, однако он готов поддержать общее дело, если поддержит и его народ. Мы не станем принуждать наших мужчин к войне, но не станем их удерживать. Граф Ульриф пришлет добровольцев под полное ваше попечительство, если таковые найдутся.

– Поддерживаю.

Еще девять графств согласились прислать добровольцев. Четыре графства остались в стороне, не считая тех семнадцати, чьи представители так и не явились на встречу.