Религия – одно из ключевых устройств мира, позволяющее поддерживать порядок. Дроу – глубоко религиозная раса, скрывать своё лицо в храме считается неуважительно. Наоборот, многие приходят сюда лишь для того, чтоб подчеркнуть своё положение.

Алериэ отделяется от выходящей толпы, посещение служб входит в распорядок рабочего дня Дочерей Фурии. Хотя вся их работа и состоит из служб, ритуалов и тренировок.

– Мы выдвигаемся завтра, отец сказал, что ты прибудешь позже? – она ищет в глазах брата поддержку, понимая, что только он может заставить Растариона передумать.

– У меня слишком много дел, чтоб тратить время на пустые восхваления Святослава. – Салазар направляется вглубь алтаря – он предпочитает лично убирать свои атрибуты, не подпуская к ним слуг.

К тому же у него сейчас нет ни малейшего желания капаться в душевных страданиях сестры. Она сама начала эту историю много лет назад, так пусть сама и ставит точку, иначе никаких выводов так и не сделает.

[1] Роза Ветров – пустыня, где располагаются основные города дроу, управляемые домом Белозер.

10. Твердыня Гор Правосудия. Святослав

Приёмный зал Верховного плотным слоем окутывает идолопоклонничество. Свет, проникающий сквозь стрельчатые окна, рисует узоры на лицах докладывающих. Трон Святослава располагается на пьедестале, возвышающем его на добрые два метра от пола, не позволяет никому скрыться от пытливых чёрных глаз. Дакар в очередной раз пренебрёг нормами и восседает в кожаных штанах и чёрной мантии нараспашку, вместо полагающегося правителю церемониального костюма. Такие вольности изначально сильно возмущали многих советников, но столкнувшись пару раз с недовольным правителем, они предпочитали закрывать глаза на всё, лишь бы ему было комфортно.

– Вы слишком скучны. – Верховный вальяжно машет рукой, прося докладчика замолчать.

У Дакар два круга советников: внутренний и внешний, точнее, действующий и фиктивный. Сейчас он с раздражением следил за вторым, необходимым для отвода глаз и сбора информации. С внешним кругом Святослав встречается раз в неделю: выслушивает доклады, подписывает несколько указов и заворачивает почти все предлагаемые нововведения. Внешний круг ему навязали ещё в момент коронации, каждый древний род, проживающий на его территории, предложил по одной кандидатуре, дабы обучить молодого правителя. На деле же советники должны были контролировать и манипулировать неопытным Верховным, правда получается это у них из рук вон плохо.

– Но, Ваше Величество… – испуганный мужчина в дорогом камзоле, с пенсне на глазу и огромным свитком в руках, совершает робкую попытку продолжить.

– Я понял суть ваших высказываний. Довольно, – бездонные, не выражающие никаких эмоций глаза смотрят на своевольника.

– Но, Святослав! Она может быть опасна!

– Серьёзно? – правая бровь его Величества надменно поднимается вверх, – Опасна – это, весьма любопытная версия. Вот только она девчонка, пусть и обладающая даром, но ничего не помнящая. Так что меньше пафоса, господа.

Мысль о возможном вреде от Талии никак не может уложить в голове. Назойливая гостья кажется ему абсолютно безобидной, несмотря на исходящую от неё силу. Хотя они тоже не знают все его возможности.

– Но королевство…

– В полной безопасности, пока им руковожу я! И я не собираюсь потакать каждой вашей прихоти! Все вон! Или вам стоит напомнить, что такое реальная угроза?

– Браво! – как только дверь закрывается за последним членом собрания, огромный парадный портрет Святослава на гнедом жеребце, расположенный у дальней стены, сдвигается со своего места, пропуская вперёд мужчину, облачённого лишь в одни чёрные шаровары. Правая часть его торса и рука покрыты чёрными, узорчатыми рунами, по левой стороне тянется ветка тонких шрамов. Два могучих чёрных крыла медленно колышутся при каждом его шаге.