На Западе брачный обряд включается в чинопоследование церковных служб с XII в., хотя отдельные литургические формулы были известны и раньше. Положение о том, что Б. является одним из семи таинств, Церковь впервые определила в 1439 на →Ферраро-Флорентийском соборе. В 1563 →Тридентский собор впервые в истории Западной Церкви предписал церковное венчание в присутствии →настоятеля прихода в качестве обязательного условия действительности Б.

В →обряде латинском, выражая свою волю заключить Б. и обещая друг другу любовь и →верность до самой смерти, супруги сами преподают друг другу таинство Б. Присутствующий →священник от имени Бога и Церкви принимает их клятву и благословляет супругов как свидетель от лица Церкви (в особых случаях, с разрешения епископа, его может заменять →диакон или даже →мирянин) (ККЦ 1623). В →обрядах восточных для действительности таинства необходимо благословение священника, хотя без согласия супругов брак невозможен.

Центральный момент обряда венчания – выражение согласия на Б. (SC 77). Этому предшествует серия вопросов (inter-rogationes), задаваемых священнослужителем жениху и невесте: 1) о добровольности согласия на супружество: священник спрашивает жениха и невесту, готовы ли они вступить в брак в согласии с христианским вероучением (подразумеваются три главные черты супружества: единение, деторождение и нерасторжимость); 2) о воле соблюдать верность; 3) о готовности иметь и воспитывать детей. Церковь расценивает взаимное выражение согласия между супругами как необходимый элемент, «который создает брак» (ККП кан. 1057 § 1).

После ответов жениха и невесты священнослужитель принимает супружеское согласие (receptio consensus). Это соглашение, связывающее супругов между собой, находит свое завершение в супружеском акте.

Действительный Б. между христианами всегда является таинством (ККП 1055) и может быть расторгнут лишь смертью одного из супругов (ККП 1141).

См. также: КАНОНИЧЕСКОЕ ПРАВО О БРАКЕ, СЕМЬЯ

БРАТ, в буквальном смысле – сын тех же самых родителей (в языке Св. Писания также и более дальний родственник); в переносном – так называют людей, связанных общими убеждениями, идеалами, →религией. Иисус Христос называл Своими братьями всех, кто исполнял волю Отца (Мф 23, 8; Лк 8, 21; Мк 3, 33–35). Церковь подчеркивает →братство как характерную черту христианства. Б. – это также обращение к членам →монашеских орденов и конгрегаций.

БРАТСТВО: 1) (лат. fraternitas) чувство, отношение →любви и сопричастности, которое связывает или должно связывать всех людей, особенно христиан (→брат); 2) (лат. sodalitium) религиозный союз, цель которого – активное христианское присутствие в миру на основе духовного и религиозного единства его членов. У каждого Б. есть, как правило, несколько главных целей, определяемых уставом. Преобладающая цель Б. определяет характер его деятельности. Б. могут быть монашескими, священническими, мирскими или смешанными, а также мужскими или смешанными (женские Б. называются сестричествами), семейными.

Первые церковные Б. возникли на Востоке в IV в. Они носили обрядово-аскетический характер, а их члены занимались благотворительной деятельностью среди окружающих. Начиная с VIII в. в лоне Церкви стали возникать многочисленные Б., со временем охватившие различные сферы религиозной и общественной жизни: больничное дело, →аскетизм, богослужебную деятельность (например, Б. Св. таинства Евхаристии, Б. Св. Розария), →рыцарство, благотворительную работу, просветительство, похоронную службу. Стали также возникать и развиваться, особенно в Средние века, Б., объединяющие христиан, занятых одним и тем же ремеслом – так называемые цеховые Б. (например, Б. христианского образования).