В другой момент я бы может даже всплакнула, но не факт. После гибели родителей в автокатастрофе, меня воспитывали дедушка Герман Александрович, образованнейший человек, профессор медицины и бабушка Софья Михайловна, преподаватель в третьем поколении.

Собственно кем может вырасти девочка, которую с пяти лет растят в самой интеллигентной семье на свете? Или забитым запуганным ботаном или этой же девочке придется научиться отстаивать свое место под школьным солнцем. Выбрасывать чужие портфели в окно и, порой, даже драться.

Собственно, с этим я в свое время справилась на пять. А год назад дедушки и бабушки тоже не стало. Вначале ушла она, а ровно на девятый день не стало и деда. Он всегда казался человеком из стали: такой же несгибаемый, упрямый. Но тут он как-то резко пригнулся к земле, словно на его плечи лег непосильный груз… и ушел вслед. Так я осталась одна.

- И бусы мои отдай! - взвизгнула шатенка, сдирая с меня нитки жемчуга.

- И платье не забудь снять! - прошипела вторая, гордо удаляясь вслед за матерью. - Тебе к лицу твои лохмотья.

Змеищи растворились, оставив меня наедине со слугами. Те смотрели с жалостью, отводя глаза в сторону и тихо перешептываясь. Ничего интересного, но из их шушуканья стало понятно, что дворецкого звали Пьер, а служанку - Абель.

- Леечка… - растерянно пролепетала горничная. - Она же тебя теперь сожрет… Со свету сживет…

- Лора! - рявкнула я. Леечка, блин! Еще бы шваброй назвала или ведром! - И мы еще посмотрим, кто кого сживет.

Хотя тут же мне стало стыдно. Похоже, в этом гнездюшнике слуги были единственными, с кем я могла общаться.

- Прости, пожалуйста, - извинилась я перед девушкой. - Поможешь дойти до комнаты?

Та кивнула и через пять минут я оказалась в своей… М-да, действительно каморка…

Три на три метра с узкой жесткой кроватью, маленьким столиком с единственной свечой и старым сундуком, в который едва ли поместится пара платьев.

У себя дома моя кровать была больше, чем это “жилье”. А здесь разве что можно предаться оргии с мышью, норку которой я заметила в углу, а потом повеситься от горя.

Впрочем, предаться стыду и разврату мне не дали. Через пять минут дверь открылась и сзади послышался уверенный стук каблуков.

Кто бы это мог быть, гадать не приходилось.

Я внутренне подобралась, отвешивая себе метафорическую затрещину. Так, Лора, надо быть аккуратнее, осторожнее и так далее по списку. Призрак виселицы для попаданок все еще маячит у тебя перед носом.

Нацепив на лицо самое вежливое, скорбное и придурковатое выражение я обернулась.

Мачеха стояла в дверном проеме с таким видом, словно проглотила палку и она вот-вот выйдет… Кхм, не важно, в общем как в классике просто входит и выходит. Замечательно выходит… для кого-то, но не для одной юной блондинки с дурацким именем Лорелея.

Словом, прямая спина, расправленная ширь плеч и горделиво задранный подбородок делали Мадлен похожей на одну из тех статуй, что приколачивают к носу корабля.

Не хватало только бутылки шампанского, которого разбивают о корму, отправляя судно в первое плавание. Корма, кстати, у мачехи, тоже была ого-го!

Что и говорить, выдающаяся во всех отношениях дама.

Удивительно, но лицо женщины не выражало никаких эмоций. Вот совсем. Ни злости, не недовольства. Только блестели странным масляным блеском черные глаза.

Стало жутко.

- Лорелея, - пропела Мадлен, неторопливо подходя ближе.

Я торопливо сделала шаг назад и уперлась спиной в столешницу. Дальше можно было отодвинуться только если забраться на него с ногами. Но на такую эквилибристику в дурацком платье с оборками я была не способна.