И всё у Марии и Зухраба стало хорошо.
Светланка начала называть Зухраба – папа. Он научил её скакать верхом, и Светланка в летние месяцы помогала отцу с его табуном лошадей и отарой овечек. Хотя, Зухраб поначалу сопротивлялся, говорил, что девочке лучше заниматься девичьими делами!
Светланка смешно морщила носик и взмахивала длиннющим белым хвостом волос, взлетая на круп любимой гнедой красавицы – Ласточки, и кричала отцу:
– Догоняй!
Мария не могла привыкнуть к таким догонялкам, и всегда опасливо прикладывала руку к груди, когда Светланка уж слишком пришпоривала лошадь.
Но ни Зухраб, ни она, ничего с дочкой поделать не могли. Она была настоящей амазонкой! И, к тихому ужасу Марии, стала принимать участие, когда ей исполнилось шестнадцать, в соколиной охоте!
К своим любимым птичкам – соколам, Светланка прикипела почти сразу же, как только они поселились у Зухраба, она кормила птенцов, и дрессировала своего любимчика – пушистого сокола– подростка – Барина.
Зухраб сшил Светланке специальную сокольничью перчатку, и птица, сидела на ее руке, перебирая коготками, иногда возмущалась и хлопала крыльями, кричала, когда что– то ей не нравилось. Но Светланка ласково, по– особенному разговаривала с Барином, и сокол сдался на милость своей хозяюшки, и стал, есть добычу – цыпленка, у неё на руке.
Светланка глядела в его карие, огромные глаза и припевала:
– Барин, соколик ты мой ненаглядный!
Зухраб дочь на охоту брать и не собирался, но Светланка умела уговаривать! И отец, в конце – концов, сдался, но с условием, что она поскачет на самой спокойной лошади! Светланка возмутилась, но это условие было нерушимым, и она согласилась!
На первой ее соколиной охоте, они и познакомились с Дамиром.
Глава двадцать первая «Дамир»
Когда Дамир увидел всадницу, скачущую по степи, вслед за соколом, он удивился – дядя Зухраб никогда не брал на соколиную охоту женщин. Он направил своего жеребца к скачущей амазонке, и по мере своего приближения к ней разглядел: длинные светлый хвост разметавшихся волос, стройные ноги в облегающих по щиколотку темных брюках, концы белой рубахи были затянуты в тугой узел на груди.
Амазонка скакала и кричала:
– Au vollee!
Когда девушка услышала, что позади нее скачет другой всадник, то оглянулась, и чуть свела темные брови, Дамир разглядел ее лицо: огромные голубые глаза, прямой точеный носик и недовольно поджатые губки.
Она крикнула, увидев его:
– Ты кто?!
Дамир нисколько не смутился, подъехав ближе, прокричал в ответ:
– Дамир! Племянник Зухраба!
Больше они не разговаривал, охотничий пес Леопольд загонял фазана, тот спрятался в кустах, но собака его вспугнула, и Барин спикировал с высоты, резко ударяя крыльями, пошел в атаку! Бил сверху, по касательной.
По звуку бубенчика, закрепленного на лапке Барина, Светланка и Дамир определили, где сокол приземлился с добычей!
Барин вцепился когтями в фазана, волоча его за собой! Они вместе подскакали к соколу, который уж потрошил добычу и дербанил перья!
Светланка легко соскочила с седла, и восторженно закричала, хлопая в ладошки:
– Барин! Соколёночек мой! Какой же ты молодец! Птица моя ненаглядная!
Дамир стоял рядом с ней и улыбался, глядя то на неё, то на сокола. Никогда он не видел прежде, такой картины: девочка– блондинка, сколько ей? Пятнадцать на вид? И такой же молоденький сокол, в азарте потрошащий свой первый, охотничий трофей!
Дамир почти сразу определили возраст сокола по окрасу, дядя Зухраб с малолетства учил его обращаться соколами, и он не раз принимал участие в древней царской забаве – соколиной охоте вместе с дядей.