Шел, не задумываясь куда, не глядя ни на кого. Прохожие слились в сплошную цветную массу. А он только сканировал их, как объекты, чтобы не врезаться в кого– нибудь со всего маха!

Остановился только, когда забрался слишком далеко, в другой район. Посмотрел на часы и понял, что отшагал часа четыре без перерыва, несколько километров. Тело устало, ноги гудели, но он почувствовал себя лучше, наконец– то лучше! Когда ушел из ненавистного для него дома.

Захар полистал адресную книгу телефона «Nokia»– этот аппарат подарили ему, когда он выиграл одно из соревнований по Айкидо, организаторы мероприятия расстарались и выбрали тогда самую дорогую модель.

Только поэтому Захар не выкинул телефона, также как, избавился в ближайшем мусорном баке от вещей, купленных для него отцом. В мусорку полетели: кроссовки Nike, спортивный костюм той же марки, и куча других брендовых шмоток.

Так, в одних джинсовых шортах и футболке он и предстал на пороге своего друга Тараса.

Тот смотрел на него, сонно вылупив глаза:

– Ты чё брат? Четыре утра? Тёлочка из постельки выгнала?

Но увидев, что с Захаром что– то происходит, и он не отвесил ему встречной шутки, Тарас впустил его в квартиру. И потащился на кухню. Вскоре загремела посуда, стукнула дверка холодильника и на столе материализовались несколько бутылок пива:

– Рассказывай, – коротко предложил Тарас.

– У тебя можно несколько дней побыть? Я из дома ушел.

Тарас молча разлил пиво по бокалам, а потом произнес:

– Ну что, братан, добро пожаловать во взрослую жизнь!

У Тараса он прожил полгода. Друг был на семь лет старше его и давно отделился от родителей. Поэтому отлично понимал Захара, хотя лишний раз в душу не лез.

На выпускной Захар не явился, просто пришел в школу и забрал аттестат. По баллам, набранным на ЕГЭ, он поступил в МГУ на факультет журналистики, выбрав его наугад. Он никогда не думал, что поступит туда, где конкурс шесть человек на место, да еще за счет государства, без денег и знакомств.

А сделал он это, опять, назло рыжей стерве, которая, когда он не явился на выпускной вечер, заявила отцу: «Так и знала, что твой старший сын покатиться по кривой дорожке, хотя и выпендривался, все эти три года!»

А он взял и поступил! С отцом они теперь почти не встречались, хотя тот поначалу делал какие– то попытки, узнав, где теперь живет Захар. Проследив за Рамилем, он пришел с пачкой купюр. А когда Захар молча вернул ему деньги, отец предложил ему вернуться или снять квартиру, недалеко от университета.

Отец как обычно хотел от него откупиться, и Захар, выслушав щедрые предложения, произнес:

– Мне не нужны твои деньги. Ни копейки! Не волнуйся, с голоду как– нибудь не сдохну, в МГУ стипендию платят, да и друзья у меня настоящие есть.

Отец, наконец, поняв, что Захар не вернется, замолчал. Его широкие, обычно развернутые назад плечи – съежились. Уже в коридоре, перед самой дверью отец произнес:

– Сын, знай, я всегда рядом, и я тебя люблю.

Захару хотелось закричать ему вслед: «А я тебя ненавижу! Ненавижу!»

Когда за отцом захлопнулась дверь, Захар почувствовал, что теперь он больше не юноша, а мужчина. И теперь он сам за себя.

Потом события разворачивались очень быстро, Захар, познакомившись с сокурсниками, многие из них были детьми влиятельных и состоятельных родителей, сумел товарищеские отношения быстро обернуть в выгоду.

Уже на третьем курсе Захар заметил, какие расчетливым и местами жестким он стал, часто оценивал людей по возможной пользе, которые могут принести.

Единственным близким ему человеком оставался Тарас. И еще…брат Рамиль, ему недавно исполнилось шестнадцать, и Захар втайне от отца и рыжей стервы устроил для братика настоящий отпадный юбилей в одном из рок баров.