Тяжелый вздох служит ответом самом себе. Я ничего не знаю об этом мужчине, поэтому должна быть готова к чему угодно. Даже к слишком неблагоприятному исходу.

– Привет, дорогая, – Юрий появляется дома к семи, как и обещал. Тянется ко мне, чтобы коснуться губами, но я отстраняюсь. – Что-то случилось?

Мужчина сводит брови на переносице. Ждет объяснений. Я собираюсь с мыслями. Из головы от волнения тут же выскакивает все, что я репетировала последние несколько часов.

– Юра, прости, – хочу заглянуть ему в глаза для большей убедительности, но понимаю, что моральных сил это сделать у меня нет.

Неприятно брать свои слова обратно. В мире большого бизнеса так, скорее всего, вообще не принято, и раз заключил сделку, то должен выполнять ее условия до конца. Вот только бесконечные встречи с Родей выше моих сил.

– Что случилось? – олигарх повторяет свой вопрос и смотрит на меня с таким видом, что хочется передумать и бросить дурацкую затею.

Во рту мигом пересыхает от этого пронзительного взгляда.

– Я не смогу жить с тобой.

Ну вот, сказала. Выдавила из себя. Смогла. Теперь осталось дождаться его реакции, которой нет слишком долго. Юра будто специально тянет время, чтобы я успела забрать свои слова обратно. Испугалась и передумала.

Но я этого не сделаю. Раз решила, то пойду до конца. Хоть в этом, но пойду.

– Ты же понимаешь, что у нас был уговор? Не просто отношения. Сделка.

От безысходности хватаю Юрия за руку. Сжимаю его ладонь в своих. Мне нужно до него достучаться! Я обязана его убедить, пока не произошло что-то ужасное.

– Я знаю. Знаю… – теперь набираюсь смелости и смотрю в глаза. – Я думала, что смогу принять эти условия, полагала, что будет легко… Ведь у других женщин получается. Но, оказалось, что быть с тобой без любви…

Лицо мужчины принимает задумчивое выражение. И это страшнее всего, когда его следующий шаг невозможно предугадать. А я и не пытаюсь. Задерживаю дыхание и стараюсь просто не упасть в обморок.

– Я верну тебе все, что ты на нас потратил. Пришли счет, и я оплачу, – предлагаю для уверенности, хотя мы оба знаем, что расплачиваться мне нечем.

– Чем интересно? – усмехается хозяин дома. – Тебе детей кормить нечем.

– Это уже не будет твоей проблемой. Мы с мальчиками больше не будем твоей проблемой.

– Забавная ты, Лера. У других баб ноги при виде бабла раздвигаются быстрее, чем они успевают об этом подумать. А ты правильная. Не в меру.

Не совсем понимаю, с какой целью он говорит такое.

– Ладно, – вдруг соглашается, и у меня внутри будто что-то резко падает вниз от облегчения. – Сейчас поздно уже. Утром Алексей отвезет вас на вокзал. Если, конечно, не передумаешь.

На последних словах на лице мужчины рождается хищная улыбочка. Но я уже не обращаю на это внимание. Главное, отпустил. А дальше – разберусь. Но точно не передумаю. Сто процентов.

Предвкушая возвращение домой, мальчики засыпают быстро, а я не могу сомкнуть глаз всю ночь. Меня душит нехорошее предчувствие.

Утром, когда мы уже готовимся отправиться в путь, мне звонит Инга. Не знаю, почему этот звонок заставляет меня занервничать. Чую что-то жуткое.

– Лерка! – кричит в трубку взволнованная подруга. – Пожар, Лерка! Все сгорело! – сумбурно выкрикивает Инга в трубку.

– Что? – из потока ее мыслей совсем не ясна суть.

– Квартира твоя сгорела!

15. Глава 15

Валерия

– Что? – я переспрашиваю, потому что, по-моему, подруга не в себе. Или у меня крыша едет? Ведь такого не может быть.

– Квартира сгорела, Лер! – повторяет Инга.

У меня пол медленно уползает из-под ног. Не падаю только потому, что рядом оказывается кровать, на которую я благополучно усаживаюсь.