В 1903 году Россия прославляла преподобного Серафима Саровского. В Успенском соборе Кремля была выставлена для поклонения мантия преподобного Серафима. Многие получали исцеление, прикладываясь к этой великой святыне. 20 июля 1903 года в Москве в половине восьмого утра был отслужен молебен, и мантия святого Серафима, принадлежавшая московскому генерал-губернатору Великому князю Сергею Александровичу, была привезена в Ильинскую церковь.

Во время Русско-японской войны, уже после смерти Сергея Александровича в 1905 году, Великая княгиня Елизавета Федоровна в селе Ильинском содержала лазарет для раненых. Здание лазарета сохранилось до наших дней. Сейчас в нем – сельская библиотека.

В течение всей жизни Великая княгиня не оставляла своей опекой село Ильинское. 30 августа 1907 года в 5 часов утра генералу Владимиру Федоровичу Джунковскому доложили по телефону, что в Ильинском большой пожар. Он прибыл туда в самый разгар бедствия. Каково же было удивление генерала, обнаружившего, что раньше, чем он, в Ильинском оказалась Елизавета Федоровна. «Мы застали на пожарище, – пишет В.Ф. Джунковский, – Великую княгиню, которая ободряла служащих, потерпевших от пожара».

В 1907 году не без участия Великой княгини Елизаветы Федоровны была отреставрирована церковь в честь пророка Илии, о чем сообщалось в «Московских церковных ведомостях»: «Весь иконостас был реставрирован, возобновлена настенная живопись, драгоценные ризы на иконах вновь вызолочены. Елизавета Федоровна пожаловала в храм дорогие облачения, была на богослужении. Литургию пели учащиеся церковной школы. Крестьяне Ильинского поднесли Великой княгине хлеб-соль».

После революции усадьба Ильинское была национализирована. И 6 мая 1918 года в имение приехал В.И. Ленин с сестрой Марией Ильиничной. Вечером на охоте Ленин посоветовал открыть в бывшем дворце дом отдыха для рабочих. В кратчайшее время в усадьбе был создан санаторий для рабочих Трехгорной мануфактуры[2], который позже был переорганизован в дом отдыха, получив название «Ильичево».

В 1925 году В.Ф. Джунковский писал о посещении села Ильинское: «Родильный приют не пострадал и во время революции, крестьяне его сохраняли от расхищения, и он остался нетронутым. Я нашел его, каким видал в 1912 году».

В 1924 году дворец сгорел, а в 1937 году закрыли церковь св. пророка Илии. В начале 1940-х гг. в Ильинском были устроены дачи для партийного руководства, и вся территория усадьбы скрылась за высоким забором. В настоящее время на территорию усадьбы доступ закрыт. В усадьбе сохранился лишь небольшой фрагмент полуразрушенной галереи.

К концу XIX века выросло число детей из беднейших семей, нуждающихся не только в заботе, воспитании, но и в спасении жизни. Согласно уставу Елизаветинского благотворительного общества, цель его состояла в «попечении о вскормлении и воспитании законных младенцев, которые по бедности и беспомощности их родителей могли бы остаться, за отсутствием такового попечения, без приюта и призрения».

Сегодня, к сожалению, об этом обществе, развернувшем широкую деятельность, историки почти не упоминают. Хотя до сих пор в Москве и на территории бывшей Московской губернии сохранились здания, принадлежавшие обществу.

Помимо Елизаветы Федоровны, в обществе состояли такие почетные члены, как Его Императорское Высочество Великий князь Николай Михайлович и Его Королевское Высочество владетельный герцог Эрнест Гессенский, брат Великой княгини.

Генерал-губернатор Москвы Великий князь Сергей Александрович обратил внимание московского митрополита Иоанникия на большое количество детей, оставшихся без попечения родителей. В столице уже был Воспитательный дом в Ведомстве учреждений Императрицы Марии, но он явно не справлялся с таким потоком детей. В тот же год, 21 марта 1890 года, к Государыне Марии Федоровне обратился почетный попечитель Воспитательного дома Борис Александрович Нейдгарт с предложением по созданию нового специального благотворительного учреждения для детей и просил о высочайшем ходатайстве перед Великой княгиней Елизаветой Федоровной стать во главе этого благотворительного общества.