Яр взял стул и присел напротив который внимательно его слушал. Принц начал рассказывать всё, что узнал: Что он встретил торговца по имени Андрей. Он рассказал мне о странных событиях в Старгороде. Борис, старейшина из года поведал страшную сказку. В последнее время там пропадают дети, и скот умирает. Люди винят в этом женщину, которая живет в лесу. Её зовут Яромила. Говорят, что её изба стоит на куриных ножках и окружена черепами, а оттуда пахнет кровью.

Горобчик нахмурился, почесывая подбородок.

– Интересно…

Принц продолжил

– Некоторое время назад она исчезла, и с тех пор об этом месте стало ходить множество жутких историй. Говорят, что это может быть связано с её тёмным ритуалом, но сам Борис не уверен, насколько это правда.

Горобчик кивнул, обдумывая информацию:

– Понимаю. И что вы планируете дальше?

Яр вздохнул и ответил:

– Моё следующее действие – это поехать в Благовест. Я надеюсь, что жители деревни смогут дать более точную информацию о том, что происходит в Старгорода. Затем я намерен вернуться в лес и попытаться найти Яромилу, чтобы разобраться, что стоит за этими страшными событиями.

Горобчик одобрительно кивнул:

– Это разумно. Благовест может предоставить полезные сведения, а поиски Яромилы помогут вам разгадать, как связаны эти события.

Яр поблагодарил парнишу и встал, чувствуя, что план действий сформирован. Теперь нужно было подготовиться к предстоящем действиям.

Глава 4 Благовест

Они встали до рассвета. Яр оседлал Друга, а Горобчик преобразился в маленькую птичку и взмыл в воздух. Вместе они направились в Благовест. Как и предсказывал Андрей, луг находился совсем недалеко от города, и вскоре они оказались на месте.

Благовест был полным контрастом Старгорода – живой, яркий и жизнерадостный. С рассветом улицы наполнились звуками и ароматами. Старинные дома, украшенные резьбой, прятались за зелеными садами. Музыка лилась из таверн, а свежий хлеб и выпечка привлекали внимание проходящих мимо. Люди собирались на базаре, женщины с бусами из баранок выкрикивали: «Подходи, не проходи мимо, покупай свежие баранки!»

Яр тихо прошептал Горобчику

– Здесь сама жизнь кипит, не то что в Старгороде. Хотя города расположены не так далеко друг от друга.

Горобчик только чирикнул в ответ. Яр решил подождать, пока город заполнится еще большим количеством жителей, и внимательно наблюдать за происходящим. Внешне всё выглядело обычно, как и в любом другом городе. Но вскоре его внимание привлек мужчина, играющий на флейте. Он был немного старше тридцати лет, и его внешний вид был необычным.

Мужчина имел белую кожу и глубокие голубые глаза, которые, казалось, пронизывали взглядом из-под густых бровей. Его черные волосы развевались на ветру, придавая ему загадочный и несколько демонический вид. Он исполнял такую веселую и завораживающую мелодию, что Яр не смог удержаться и остановился, чтобы послушать.

Горобчик, сидя на плечо Яра, внимательно наблюдал за мужчиной. Его странный вид и музыкальная игра казались странно контрастировать с общей атмосферой праздника и радости, что добавляло атмосферу таинственности в этот, казалось бы, мирный город.

– Загадочный тип, – произнёс Яр тихо, обращаясь к Горобчику, – как думаешь, он может быть демоном?

Горобчик взмахнул крыльями и издал несколько коротких трелей, что могло означать либо согласие, либо неопределённость. Яр кивнул и направился к таверне, расположенной неподалёку. Она была маленькой, но уютной, с теплыми огоньками в окнах и звуками разговоров, доносящимися изнутри.

Когда Яр вошёл, его встретил запах свежего хлеба и жареного мяса. Внутри было тепло и уютно, люди сидели за столами, болтали и наслаждались завтраком. Яр заметил, что часть гостей выглядела настороженно, как если бы что-то беспокоило их.