Яр присел за свободный деревянный стол, и вскоре к нему подошла молодая девушка. Она была очень миловидной, с черными волосами, заплетёнными в тугую косу, и приветливо улыбнулась.

– Доброе утро, путник! Что желаете?

Яр робко улыбнулся в ответ и сказал:

– Мне, пожалуйста, кваса и черных сухарей.

Девушка одобрительно кивнула и, словно ветер, исчезла, направляясь к кухне. Пока Яр наблюдал за её удаляющейся фигурой, он заметил, что Горобчик сидит за столом напротив него. От испуга его внезапного появления Яр, не удержавшись, и рухнул со стула.

– Да вы не из робкого десятка, – язвительно произнёс Горобчик.

– Ты напугал меня! А вдруг кто-то увидел? – возмутился Яр.

– Я через дверь вошёл, так что не думаю, что кто-то мог увидеть. Если бы вы не засматривались так увлечённо, заметили бы, – снова подколол его Горобчик.

Яр только фыркнул в ответ и взял себя в руки.

– У вас хоть деньги есть, наследный принц? – осведомился Горобчик.

– Не переживай, я найду, на пинту кваса хватит, – уверенно ответил Яр.

Парни внимательно рассматривали посетителей заведения. Яр взглянул в окно и увидел того самого мужчину, который играл на флейте. Он беседовал с пожилым человеком, его улыбка была тёплой и искренней. Яр задумался, возможно, он ошибся, заподозрив мужчину в демонической природе. В это время девушка принесла их заказ и поставила алюминивую посуду на стол

Яр, немного растерянный, попытался наладить разговор с девушкой:

– Милая, красавица, не подскажете, что творится в Старгороде?

Девушка задумчиво посмотрела на него и ответила:

– Ну, ходят разные слухи. Говорят, что в Старгороде живёт ведьма, которая ест людей. Но сама я там никогда не была, точно не знаю.

Она вновь улыбнулась и быстро исчезла, оставив Яра погружённым в раздумья. Парень тяжело вздохнул и опустил голову.

– Да, а вы мастер разговоров с девушками, – с усмешкой заметил Горобчик.

Яр только скептически фыркнул в ответ.

Они сидели молча, оглядывая таверну. Яр тихо грыз сухари, запивая хмельным квасом. Горобчик заметил группу мужчин, которые что-то бурно обсуждали. Тихо встал со своего места и направился к ним. Яр окинул его вопросительным взглядом, но остался наедине со своими мыслями.

Отчаяние сковывало его. Он положил голову на стол, думая: «Эх, ничего не вырисовывается. Город как город, мало кто знает о пропажах в соседнем Старгороде. Ещё храм нужно отстраивать, да и этот странный мужчина…»

Тяжело вздохнув, Яр заказал ещё одну кружку кваса, пытаясь утолить свою печаль.Снова кинул взгляд на загадочного мужчину.

Внезапно через какое- то время Горобчик вернулся и сел рядом.

И сатал рассказывать принцу что он выяснил у них.

– Один из этих мужчин – кузнец. Его отец как-то брал заказ в Старгороде. Говорит, что это жуткое место: тихое и люди пугливые. Работал там недолго, пару дней, но за это время ничего не происходило. Раньше, , это был живой и веселый город. А сейчас – словно призрак. И самое удивительное что это было лет так двадцать назад .О Ярмиле ничего конкретного не известно. Слышал, что здешние женщины ходили к ней за травами или мазями, но потом она пропала. Да и вообще, мужики говорят, что Старгород – гиблое место.

Яр с надеждой посмотрел на Горобчика и с радостью сказал:

– Какой ты молодец. Вот как мне с тобой повезло.

Он взъерошил волосы парнишки. Тот буркнул на него и резко убрал руку.

– Да, без меня вы бы пропали или спились бы квасом. Нужно идти и заняться храмом, пока солнце не село. А завтра вернёмся в Старгород.

Принц одобрительно покачал головой. Но тут внезапно к ним подсел незнакомец и нарушил их разговор.