Рейтинг Google фактически улучшает модель, заимствованную у научного сообщества. В случае с академическими упоминаниями они все равны, независимо от качества источников, тогда как в рейтинговой системе Google ссылки на более надежные или авторитетные источники получают больший вес.

И как эти источники становятся более достоверными? По количеству суммированных обратных ссылок. Веб-сайт, на который ссылаются множество других веб-сайтов, на которые, в свою очередь, тоже много ссылаются, поднимается в рейтинге, что привлекает больше посетителей и увеличивает число обратных ссылок. Вот здесь и начинается эффект снежного кома, который ведет к созданию гравитационных гигантов.

В каждом начинании есть свои суперзвезды, а в области науки существует целый ряд «законов», которые описывают то, как они становятся популярными. Одним из них является «эффект Матфея», который утверждает, что в каждой области исследований небольшое количество ученых пишет большинство статей, имеет львиную долю упоминаний, а также занимает престижные академические должности.

Но что же делают остальные ученые? В основном очень много работают, но просто не получают внимания.

Существует также закон Стиглера, согласно которому «никакое научное открытие не названо в честь своего первооткрывателя». Вместо этого, все права и почет почти всегда присуждаются самому старшему исследователю, участвующему в проекте, даже если всю работу выполнил аспирант.

В 1960-х годах профессор Йельского университета Де-рек де Солла Прайс заявил, что четверть всех научных авторов отвечают за три четверти всех опубликованных научных работ. Этот феномен стал известен, как закон Прайса. Прайс также показал, что несколько ученых, входящих в элиту каждой области, пользуются, по его словам, «совокупным преимуществом», согласно которому признание заслуг распределяется между несколькими лицами в зависимости от того, сколько признания они уже имеют.

Иногда это признание приходит не сразу. В Голливуде бытует мнение, что люди обычно выигрывают «Оскар» за свой предыдущий фильм, а не за тот, за который они были номинированы. Так, например, Рассел Кроу получил премию Американской киноакадемии за роль в фильме «Гладиатор», но многие в кинобизнесе считают, что это на самом деле запоздалая награда за его роль в картине «Свой человек».

Таким образом, благодаря совокупному преимуществу относительно небольшое число людей склонны привлекать больше упоминаний, престижа и славы в своих областях. Так работает физическая сущность гравитации, а также Онлайн-гравитация. Теперь вернитесь в онлайн-мир и спросите себя, как вы определяете, какие услуги и продукты лучше всего отвечают вашим нуждам.

В наши дни первое, что мы сделаем – воспользуемся Google. Предположим, вы хотите купить книгу через интернет. Вы можете ввести название или имя автора в Google, и, о чудо, она сразу появится. Почти мгновенно, прямо-таки волшебным образом Google предоставляет список источников, которые доставят вам то, что вам нужно, из любой точки мира.

Google это делает путем сопоставления того, что вы ввели в строку поиска, и его гигантского каталога из всего, что доступно в Сети. А Google знает многое о том, что доступно в Сети. Их компьютеры неустанно прочесывают всю общественную Сеть днями и ночами, чтобы каталог своевременно обновлялся.

Этот онлайн-каталог не только огромный, но и актуальный. Но что делает каталог Google столь ценным, так это его систематизация. Первыми в результате любого поиска Google появляются рекламные объявления, а после них по рейтингу выстраиваются «органические» результаты поиска, то есть неоплаченные.