– Опять время! Причем тут огромное количество? Разве у времени есть количество? – Эллея покачала головой, усмехаясь. – Странно все это… Сегодня время просто не дает мне покоя. А теперь оно не дает мне покоя! Как оно вообще может мне не давать покоя, если оно куда-то всегда идет?

Она снова рассмеялась про себя:

– Ладно, время, ты не сдашь меня! Так, что-то я припоминаю… заклинание «видеть в темноте». (Открой мне глаза – Aperi oculos meos)

Эллея произнесла заклинание, и её веки начали чесаться, как будто их покусали тысячи насекомых. Она поняла, что не может моргнуть, а её глаза стали огромными, как тыквы.

– Ой, что-то я не то наколдовала! – засмеялась Эллея, потрогав свои огромные глаза. – Они просто гигантские, как две тыквы на Хэллоуин! Слезятся, как у меня в детстве от лука.

– Ну, вот тебе и урок! – услышала она насмешливый голос Николиты. – Заклинание «видеть в темноте» всегда с тобой, а ты всё на праздник Хэллоуина меняешь! И как ты вообще не боишься, что потом не сможешь их вернуть на место?

– Всё, сейчас я всё исправлю! – Эллея засмеялась и снова произнесла заклинание. – (Заклинание “Скрой от меня тьму” – Absconde tenebras a me)

Глаза Эллеи снова стали нормальными, и она смогла разглядеть, что тетя идет впереди.

– Какая я молодец! Избежала нравоучений о важности произношения заклинаний и о том, как они могут превратить меня в чучело! – подумала она и огляделась вокруг.

Они шли по огромной комнате, размер которой невозможно описать. Эллея чувствовала, как они идут по вязкому веществу, не похожему на твердый пол. Над головой, где обычно должен быть потолок, ничего не было. Но что-то виднелось там, и Эллея никак не могла понять, что это: облака или сетка. Чем дальше они шли, тем отчетливее она могла увидеть, что это была паутина.

Эллея вдруг почувствовала, как её передернуло. Она поняла, что это не облака и не сетка – это была гигантская паутина, свисающая с самого верха.

– Вот это да… – пробормотала она, когда паутина начала вытягиваться прямо на неё.

И тут Эллея увидела хозяина этой нескончаемой паутины.

Восемь глаз, огромное волосатое тело, передние лапы короче остальных – это существо выглядело как… ну, нечто странное. Эллея представила себе, что живот у этого существа был как у Гареша, который обожает выпить.

– Тетя, посмотри наверх! Кто это? Или что это? – воскликнула она, указывая на существо.

Николита лениво подняла голову, потом так же медленно опустила её вниз и сказала:

– Это Булик. Успокойся, Эллея. – Она махнула рукой, приглашая существо присоединиться. – Булик, спускайся!

Булик лениво начал спускаться. На полпути он застыл в воздухе, все его восемь глаз смотрели в разные стороны, а затем он спрыгнул и очутился у ног Николиты и Эллеи.

Эллея попыталась отскочить от него, но, посмотрев на Булика, поняла, что он совсем не опасен, а даже выглядит довольно дружелюбно.

– Ой, Булик, ты что-то поменялся? – сказала Эллея, не понимая, что в нём изменилось.

Булик начал прыгать вокруг них и радостно издавать звуки, совершенно не похожие на обычные.

– Тетя, а что это он делает? – удивилась Эллея.

Николита наклонилась и погладила Булика:

– Мой верный друг, как я скучала по тебе! Как ты тут со всеми делами успел справиться?

Каково было удивление Эллеи, когда Булик совершенно нормальным голосом взрослого мужчины ответил:

– Да всё успеваю! А как ты хотела? Я ведь самый талантливый Меренган из ныне живущих в наши дни! – весело ответил Булик, при этом гордо расправив свои восемь лап.

Эллея не могла сдержать смех:

– Меренган?! Ну ты даешь, Булик! Сильно ты изменился, а я вот не заметила! – сказала она, потрясая головой.