Перед началом наступления для обеспечения свободы маневра наших войск все свои минные поля, расположенные в глубине обороны, были разминированы. Всего было снято и подорвано 33 000 мин. Для обеспечения разведки боем, проводившейся перед началом общего наступления, было устроено 87 проходов в минных полях противника и наших. На территории, занятой в результате разведки боем, были разминированы маршруты и районы огневых позиций. Таким образом, на ряде участков к 16 апреля была преодолена зона наиболее плотного минирования, что облегчило работу саперов в ходе самой операции. В ночь на 16 апреля были проделаны дополнительные проходы в заграждениях противника на новом рубеже и закончено проделывание проходов на всем фронте наступления.

На устройстве проходов было в общей сложности занято 35 инженерных батальонов и один полк танков-тральщиков. В среднем на стрелковый батальон было сделано по 6–7 проходов, каждый шириной 6-10 м; на танковую роту – по 2–3 прохода, каждый шириной 15–30 м.

Всего к началу наступления в минных полях наших и противника было устроено 340 проходов, снято около 42 000 своих мин, снято и подорвано 30 000 мин противника. Проходы в минных полях устраивались ручным способом, чем обеспечивалась не только скрытность, но и надежность работы. Подрывание мин накладными зарядами ВВ в целях маскировки работ по разминированию производилось лишь тогда, когда наша артиллерия вела огонь.

К началу наступления фронт располагал в составе инженерных войск 194 батальонами (в трехротном исчислении) и 14 военно-строительными отрядами. Основные инженерные средства фронта складывались из 69 пе– реправочных парков, трех тяжелых паромов (СП-19), 7000 различных лодок, 104 комплектов ТЗИ, 101 катера и полуглиссера, 825 000 различных мин, 560 т взрывчатых веществ и 177 т колючей проволоки.

Распределение сил и средств инженерных войск показано в таблице 24. Из нее видно, что каждая из общевойсковых армий, действовавших на направлении главного удара, была усилена тремя-шестью инженерными батальонами и двумя военно-строительными отрядами РГК. Армии, действовавшие на второстепенных направлениях, усиливались каждая двумя-четырьмя инженерными батальонами и одним-двумя военно-строительными отрядами резерва Главного Командования.

1-я гвардейская танковая армия была усилена двумя понтонными батальонами РГК, 2-я гвардейская танковая армия – одним понтонным и двумя инженерными батальонами РГК.

Насыщенность войск фронта инженерными частями была следующая:

• в общевойсковых армиях, действовавших на направлении главного удара, имелось по 20–22 инженерных батальона и по 2 военно-строительных отряда;

• в общевойсковых армиях, действовавших на второстепенных направлениях, имелось по 17–18 инженерных батальонов и по 1–2 военно-строительных отряда (в 1-й Польской армии имелось лишь 11 инженерных батальонов);

• в танковых армиях имелось по 10–11 инженерных батальонов.

Средняя плотность группировки инженерных войск по всему фронту достигала 4,5 саперной роты на 1 км фронта. На основных направлениях плотность эта доходила до 5–7 рот на 1 км фронта. Для обеспечения прорыва неприятельской обороны инженерные войска были распределены на четыре эшелона.

Первый эшелон должен был действовать в боевых порядках пехоты с целью ведения инженерной разведки в качестве групп разграждения, групп сопровождения танков и самоходных установок и в составе усиленных стрелковых групп. Этот эшелон состоял из войсковых саперов. Кроме того, дивизиям, действовавшим на направлении главного удара, обычно придавался еще один армейский или фронтовой инженерный батальон.