– Её имя, – продолжил Меридиан, – судя по фрагментам данных, Сара. Сара Кович. Вы были субъектами А.К. и С.К. в проекте «Бинарные близнецы».

– Где она сейчас? – голос Алекса дрожал от напряжения.

Меридиан покачал головой.

– Этого я не знаю. Данные в твоём импланте фрагментированы. Но судя по тому, что ты получил сигнал, она где-то поблизости. И её имплант активно ищет связи с твоим.

– Я должен найти её, – решительно сказал Алекс. – Ты обещал мне доступ к архиву. Там может быть больше информации о проекте, о том, кто его возглавлял, какие цели преследовал.

Меридиан кивнул и сделал жест рукой. Одна из стен информационного кармана расступилась, открывая проход в пространство, которое казалось бесконечным – огромную библиотеку, где вместо книг на полках располагались пульсирующие сферы данных.

– Архив Арки, – представил Меридиан. – Один из немногих сохранившихся фрагментов до-резонансной информационной сети. Здесь собрано всё, что удалось спасти в первые часы после катастрофы. Включая, – он сделал многозначительную паузу, – некоторые секретные исследовательские проекты, о которых широкая общественность даже не подозревала.

Алекс шагнул к проходу, но Меридиан остановил его, коснувшись руки.

– Прежде чем ты войдёшь, – серьёзно произнёс брокер, – ты должен понимать риск. Данные в Архиве не просто хранятся – они живут своей жизнью, взаимодействуют, эволюционируют. После Резонанса информация стала чем-то большим, чем просто последовательность битов. Она обрела собственную экологию, собственные законы существования. Неподготовленный разум может потеряться в этом море данных.

– Я справлюсь, – уверенно сказал Алекс, хотя внутри ощущал тревогу. – Мой имплант… защитит меня.

– Возможно, – кивнул Меридиан. – Но будь осторожен. И ещё кое-что, – его голос стал тише, словно он опасался, что их могут подслушать даже здесь, в защищённом информационном кармане. – Проект «Бинарные близнецы» не был обычным исследованием. Архив содержит фрагменты, указывающие на то, что его цель была гораздо амбициознее, чем просто создание новых интерфейсов. Некоторые данные намекают… – он замолчал, словно подбирая слова, – что разработчики проекта могли знать о приближении Резонанса. Или даже… спровоцировать его.

– Что?! – Алекс не мог поверить своим ушам. – Это невозможно. Резонанс был глобальной катастрофой, унёсшей миллионы жизней, изменившей саму суть реальности. Никто не мог намеренно вызвать такое.

– Я передаю лишь то, что видел в фрагментах данных, – пожал плечами Меридиан. – Решай сам, во что верить. Но когда будешь искать в Архиве, обрати внимание на упоминания «Архитектора» – главного разработчика проекта. Его настоящее имя нигде не указано, но есть намёки на то, что он был… выдающимся учёным с очень нетрадиционными взглядами.

Алекс кивнул, принимая совет, и шагнул в проход. На мгновение его охватило странное ощущение – словно он растворяется, становясь частью потока данных. Но имплант быстро адаптировался, создавая защитный кокон вокруг его сознания.

Архив Арки распахнулся перед ним во всём своём величии – бесконечный океан информации, ждущий, чтобы его исследовали.

За спиной Алекса проход медленно закрылся, оставляя его наедине с тайнами прошлого и, возможно, ключами к его будущему.

Информация имеет собственную экологию.

Эта мысль пульсировала в сознании Алекса, пока он погружался глубже в Архив Арки. Вокруг него разворачивалось пространство, напоминающее бесконечную библиотеку со сферическими ячейками данных вместо книг. Они мерцали разными оттенками, от глубокого синего до мягкого аметистового, сияя ярче или тускнее в зависимости от объема и значимости хранящейся в них информации.