Казалось, он переживает, что она его не его дочь. Я думал сказать, что мне видно было, что она на него не похожа, что жена его шлюха, что я его предупреждал, мы чуть не рассорились из-за неё, что поступил он верно, ведь он ей настоящий отец. Но смолчал, потому как выходило, что не его утешаю, а себя нахваливаю.

Иван разговаривал только о диагнозе Элеоноры, врачах, клинике, что операция не очень сложная, должна пройти хорошо.

––

Вечером и ночью бушевал ветер и лил дождь. Под утро ураган стих. В деловом костюме под зонтом я шагал в офис. На чёрном блестящем асфальте лежали ярко-жёлтые листья. Спускаясь по асфальтовому склону к станции метрополитена, ступал осторожно, новые дорогие ботинки скользили на влажной листве.

Мне нравилось, как я выгляжу в тёмном пиджаке, белоснежной рубашке, синем галстуке, лёгком пальто и шляпе. Как свежий воздух тело, сознание бодрила мысль, что сегодня важный суд, но я готов к битве и шансы на победу неплохие. Мне нравилось вспоминать, как Соня спала на спине, приоткрыв рот, раскинув ручки и ножки, словно отдыхал на воде пловец. Мне нравилось вспоминать, как жена встала меня проводить, какое у неё заспанное, но милое лицо, и крохотный ротик, как у сына. Мне приятно было знать, что мы только что вернулись из-за границы, с отдыха на море. Мне нравилось сравнивать себя нынешнего с моими одноклассниками, с бывшими сокурсниками. Нравилось, потому что никто из них не добился моего успеха. Сын, дочь, красивая и любимая жена, стабильная работа. В школе я ещё не знал, кем буду, но верил успех. В этот осенний день, шагая под дождём, мне было приятно осознавать, что я сам себя не обманул.

Конечно, я чувствовал превосходство, сравнивая себя с Иваном. Одиночество, страшный брак, который пробил дыру в его сердце. Думая о нём, я искренне не чувствую злорадства. И понимание этого, мне тоже нравится не только потому, что говорит о моей порядочности, но и потому, что он мой настоящий друг и я люблю его. Думая о нём в этим осенним утром, вдыхая свежий влажный воздух, я объективно принимал тот факт, что я решительнее, энергичнее его, и это приносит успех. Но я поддержу, подставлю плечо, подтолкну, одолжу денег, если нужно, с тем чтобы он реализовал прекрасную мечту стать учёным. Или другую мечту. Я сильный. Я помогу.

Дружба держится Иваном.

Привычно мне, как лектор, которого никто не слушает, рассказывал о работе в министерстве, что задачи освоены, теперь рутинный труд. Он мечтает куда-то двигаться, но некуда. Я также привычно, актёром, отрепетировавшим роль, повторял, что он свободен, умён, образован, с хорошим опытом, потому не должен ждать случая, обязан совершать поступки. Рассказывал, что менять работу тяжело, но необходимо. Говорил, что я ищу и нахожу лучшее будущее. Я начинал помощником помощника нотариуса, куда студентом меня утроил папа, а сейчас я юрисконсульт, самостоятельная величина. У меня уже даже есть подчинённый! Вдвоём с Максом работаем лучше, чем по отдельности. Я нахожу интересный ход, могу нащупать новую тему, он же тщательно и весьма скептически прорабатывает вопрос. Но я уже смотрю вперёд. Как только закончу курсы, обращусь за повышением зарплаты. Не согласуют – найду новое место. Или ты акула в постоянном движении, или добыча.

Иван ответил, что с того момента, как я стал часто ездить на море, мой лексикон обогатился ихтиологическими метафорами.

Я резко ответил, понимая, что он снова, как все эти годы, ни на что не решается:

– Движение даёт развитие, а неподвижность ведёт к деградации!

Наверное, он обиделся, но мне важно его пробудить, если я принял решение помогать ему, как более сильная личность.