— Как в оттенках серого, — мечтательно вздохнула она и, слабо улыбнувшись, намекнула: — Ну помнишь, как…

— Помню, — вскинув руки, тормознула полёт её фантазии и, нахмурившись, намекнула: — Свет, ты слишком много читаешь, но не совсем то, что надо.

— Не нуди, — простонала Светка.

— Так, скоро начинаются уроки, — глянув на часы, напомнила я и, собрав тетрадки, поднялась из-за стола, размыто сообщив: — Но если ты уже хочешь поговорить, то…

— Курьер привёз мою сумочку на работу, — прохныкала подруга.

— И-и? — сложив руки на груди, подтолкнула я. — Она порвана, испачкана или телефон исчез?

— Не-е-ет, — проскулила Светка. — Всё на месте, кроме…

— Кроме? — надавила я.

— Даже записку не положил, гад такой, — возмущённо выпалила она.

— А должен был? — подсказала логичный ход рассуждений.

— Ну, я надеялась, что да, — прикусив губу, созналась подруга. — А теперь даже не знаю, как быть.

— Я подскажу, — смилостивилась я и, загибая пальцы, перечислила: — Забить, забыть и жить дальше.

— Какая ты всё-таки, — ткнув в меня наманикюренным пальцем, фыркнула Светка.

— Реалистка? — хмыкнув, подсказала я.

— Скучная реалистка, — согласно кивнула она. — Какой мужик, м-м-м. А я, как дура все выходные готовилась. Маникюр, педикюр, масочки и вообще…

— Это называется ложные иллюзии, — улыбнулась я и, почти растворившись под испепеляющим взглядом подруги, подкинула вишенку на пьедестал её страданий. — Но зато ты теперь красивая, ухоженная, и заметь, свободная женщина.

— Не помнишь, в какой фирме он работает? — жалобно поинтересовалась Светка.

— В строительной.

— Название помнишь? — окатив меня концентратом презрения, фыркнула она.

— Нет, — покачала я головой.

— Жаль, — надув губы, выдохнула она и, просияв, сообщила: — Кстати, тебя шефиня звала.

— Зачем? — напряглась я, понимая, что без особой надобности хозяйка школы к себе не вызвала бы.

— Не знаю, — пожала плечами Светка и, поиграв бровями, дополнила: — Но она явно сегодня не в духе.

— Это её обычное состояние, — вздохнула я и, не желая откладывать явно неприятный разговор, направилась к двери.

Пройдя в административное крыло здания, зашла в приёмную шефини и получив кивок от хмурой секретарши, постучалась к Маргарите Игоревне.

— О, Ирочка, здравствуй, — проворковала хозяйка школы, одарив меня снисходительным взглядом и в довесок улыбкой из разряда «вот кого я съем сегодня на завтрак».

— Доброе утро, Маргарита Игоревна, — отозвалась я и, пройдя ближе, села на предложенное место, с ходу уточняя: — Вызывали?

— Да-да, Ирочка, — закивала шефиня и, смерив меня оценивающим взглядом, поморщилась: — Слышала, у тебя материальные сложности?

— Не то чтобы, — помялась я и, пожав плечами, пояснила: — Как у всех, собственно.

— Не скромничай, — заулыбалась она и, подавшись вперёд, уточнила: — Ипотека, правильно?

— Она родимая, — киваю, криво улыбнувшись.

— Во-о-от, — почему-то радостно выпаливает шефиня и, вздёрнув подбородок, сообщает: — Поэтому я решила тебе помочь.

— Премия, повышение оклада? — интересуюсь воодушевлённо, старательно отгоняя нехорошие предчувствия.

— Ну почти, — уклончиво тянет она и, постучав пальцами по столешнице, намекает: — Возьмёшь вторую группу дошколят на пару месяцев, и будет тебе счастье.

— У меня и так двойная нагрузка, — пытаясь сдержать дёргающийся глаз и раздражение, напоминаю я. — Психолог и…

— Ну психолог ты пока без диплома, — поцокав языком, поправляет Маргарита Игоревна. — А в штате числишься, так что я почти нарушаю.

— Я доучусь, — опускаю глаза на сцепленные руки. — Просто так вышло, вы же понимаете…

— Понимаю, — бесцеремонно перебивает шефиня. — Но и ты меня пойми.