Барсик спрыгнул со стола и подошел к большому зеркалу. Оскалился и выпустил когти, затем грозно рыкнул. Получилось весьма убедительно. Но это наедине с зеркалом, а в жизни как быть?

Он поковырялся в недрах долгосрочной памяти и выудил оттуда следующую информацию: за смелость и решительность отвечает передняя поясная извилина, находящаяся в медиальной части головного мозга под мозолистым телом в поясничной борозде.

Ага. И что это значит? А значит это то, что если каким-нибудь образом стимулировать этот участок мозга, то можно запустить его активность и, как следствие, стать смелым.

Но как это сделать?

Мышцы, например, можно накачать путем упражнений с отягощениями, выносливость – развить двигательной активностью с нагрузкой на сердечно-сосудистую и дыхательную системы, память – натренировать с помощью специальных ассоциативных техник и мнемонических приемов, но вот как воздействовать на отдельный участок мозга? Да так, чтобы остальные не задеть?

Просверлить дырку в черепе и просунуть туда оголенный провод? Глупо и опасно. И потом, Барсик сильно сомневался, что строение головного мозга котов и людей – идентично.

Он подошел к книжному шкафу, распахнул стеклянные дверцы и бегло пробежался глазами по корешкам энциклопедий в поисках книги «Нейробиология и нейропсихология кошачьих» академика М.О. Зжечкова. Искомая книга обнаружилась на самой верхней полке.

Кот запрыгнул на стол, перескочил на шкаф и, вцепившись когтями передних лап в полку, повис напротив нужной книги. Аккуратно закусил верхний край переплета и уперся растопыренными задними лапами в соседние книги. Пыхтя и извиваясь, вытянул наполовину, отдохнул немного и принялся раскачиваться. Тяжеленный четырехсотстраничный фолиант вырвался из плена, полетел вслед за падающим Барсиком и настиг его ударом края твердого переплета прямо в область медиальной части мозга. Кот, потеряв сознание, растянулся на полу.

Очнулся он уже бесстрашным как Спартак – ибо никакой самый филигранный хирургический скальпель, никакой самый точный лазерный луч, никакие передовые нанотехнологии не могут воздействовать на мозг лучше, чем обычная книга.

***

– Тимоха, окно на кухне открыто, смотри, чтобы все было нормально, – сказал ушастый хозяин сидевшему на заборе Тимохе.

Тот успокаивающе вытянул правую лапу: не бзди, Маруся, я Дубровский!

Хозяин вывел беременную жену за калитку и усадил в «Жигули». О чем-то недолго поболтал с подошедшим соседом, сел в машину и укатил. Тимоха потянулся и зевнул. Пойти поспать, что ли?

Он уже собрался спрыгнуть во двор, но внимание привлекли замаячившие в конце улицы знакомые фигуры. Коты шли гурьбой, о чем-то беспокойно переговариваясь.

– Что за сходняк, братва? – поинтересовался Тимоха, когда те подошли к забору.

Вперед вышел серый кот с длинными, свисающими до земли, усами.

– Разговор к тебе есть.

Тимоха немало удивился. Право собирать толковище было только у него, а тут они сами пришли. Причем, все четырнадцать. Видно, разговор действительно предстоял серьезный.

– И о чем разговор, Метла? – холодно спросил он.

Кот опустил голову.

– Ну?! – поторопил Тимоха.

– Короче, Клим говорит, чтобы ты либо к нам переходил, либо…

Метла замолчал.

– Либо? – в нетерпении уточнил Тимоха.

– Либо ты должен уйти из села, – закончил Метла.

– Нормальная такая канитель! – развеселился Тимоха. – А если не уйду?

Коты молчали. Тимоха прекратил скалиться, спрыгнул перед ними и зловеще прошипел:

– Я вопрос задал: что будет, если не уйду?

Метла покосился на остальных в поисках поддержки, но те упорно отмалчивались. Тимоха поддел когтями его подбородок и заглянул в глаза.