Девушка схватила руку парня, но в тот же момент отпустила и просто поманила к…

– Мистер Фаст.

– Да, миледи? – спросил мужчина через плечо.

– Может ли в клуб вступить ‘Идиом?

Парня пронзило стрелой в самое сердце. И пусть в комнате стало просторнее, духота вновь ощутилась сильнее. ‘Идиом боялся, что Мин заметит, как он потеет от нервов. Сглотнул.

Мужчина в клетчатом пиджаке энергично развернулся, поднял брови, улыбнулся и обратился напрямую к Хатен’’’-Риду:

– Ого, милорд, я очень рад, что Вы хотите присоединиться к нам. Боюсь, мы не представлены должным образом, – он протянул аристократичную руку. – Хиран Фаст, литературный критик, редактор «Книжного змея», блогер и основатель этого скромного клуба молодых дарований!

Тяжесть тянула руку ‘Идиома к полу. Пустой живот отяжелел бременем. Если он вступит в клуб – это новые обязанности и новые встречи с людьми, не всегда приятными, но…

Мин явно увлечена этим местом, было бы здорово иметь повод видеться с ней чаще.

– Посмотри, какой весь из себя ярл! Интересно, можно с него что-то поиметь? – подумала про себя немысль

Парень сглотнул и пожал неуверенно руку, забыв вытереть о серые брюки.

– ‘И-и-идиом Хатен’’’-Рид… – спустя паузу сомнений, что следует делать и говорить, он добавил: – Безработный.

– Безработный? – Хиран вытер руку о пиджак, сделав вид, что поправляет, и озадачено посмотрел парню прямо в глаза. – Похоже, в нынешнюю эпоху это стало нормой. Прискорбно.

‘Идиому показалось, что и Мин посмотрела на него с разочарованием, поглаживая крылья бабочки.

«Идиот… Зачем я это сказал?»

– Пустоголовый, зачем ты это сказал?

«Мне было стыдно… »

– О боги, опять… Стыдно выглядеть достойным?

«Назваться писателем.»

‘Идиом не знал, что услышала бы Мин в этом слове. Что он бездельник? Безнадежный? Такой, как все?

– Может, Вы писатель? – неожиданно спросил человек-спичка.

Парень аж поперхнулся, покашлял в кулак и увидел заинтересованность Мин.

– Д-да. Как?..

– Как я догадался? Скажем, у меня талант распознавать таланты, – мистер Фаст оживился. – И, конечно же, Вы можете вступить в наш клуб. Собрания каждую пятницу в шесть о’клок.

Он тепло посмеялся, и заразительный смех разрядил обстановку. Затем Хиран постучал по запястью выпровождая, поблагодарил Мин и уточнил на прощание, что имеет свои соц. сети и что ‘Идиом волен писать ему за советами.

Это воодушевило парня, и они с Мин вышли наконец на свежий воздух.

 На улице было всё равно жарко. Мин укуталась в куртку и высокими ботинками сломала ледяную пленку на вечерней луже.

– Спасибо, – сказал ‘Идиом, когда они шли по тротуару в сторону моста.

– Оу… Да я ничего и не сделала… – ответила девушка и стала гладить крылья бабочки.

– Ты не сделала больше, чем ты думаешь…

Пара вышла на одинокую мостовую. Эхо их шагов оживило капли на поручнях: они стекали сверху, вытягивались и пропадали на темном небе реки.

Мин перелила прядь за ухо. Ее лаймовые глаза потерянного котенка повернулись к единственной звезде за ‘Идиомом, на фоне которой парень выглядел, должно быть, еще более неземным.

Они встретились глазами, но парень не мог выдержать напора. Живот скрутило. И он отвернулся к воде.

Холодный блик пробежал по серебристому пирсингу на брови, от чего Мин заметила шрам.

– Откуда он у тебя?

– Пирсинг? Я…

– Нет, я про шрам, – она улыбнулась.

– А… – он сжался, скорее из-за неловкости, чем от воспоминаний. – Я плохо помню… Он детский. Камень, вроде бы.

‘Идиом случайно коснулся брови, ощутил холод и быстро перевел руку к сиреневой пряди, которая коснулась молочных губ.

Пара остановилась в центре моста и облокотилась на забор. Влажные железные стебли сковывало одинокое красное сердце, чудом уцелевшее.