Старые знакомые вновь собрались. От одной только мысли об этом на душе у каждого становилось тепло. Жаль, что тот час нельзя было растянуть на большее время. Жаль, что не существует перемотки. Нельзя просто так взять и оказаться там, в прошлом, в вечерней дружелюбной атмосфере людей, которым тогда казалось, что ни одно желание, загаданное на новый год, не сравниться с тем, что трепетно блуждало по их сердцам. Обжигающие положительные чувства, перетекающие из человека в человека, в одну минуту резко остановились, превратившись в россыпь, и упали вниз, разбившись об вымышленную поверхность и исчезнув навсегда, став простой метафорой.

За окнами прогремел оглушительный гром, после которого вся жидкость в наполненных стаканах начала дребезжать от страха.

– Мама. – Испуганно сказала Салли.

Ханна взялась за руку мужа, превратившись в маленького безобидного птенчика и позабыв о том, что некоторое время назад она вела себя как боксёр.

Все начали вслушиваться в грохот тяжёлых капель усиливающейся грозы, бивших о дом, и поняли, что настало время совместного просмотра телевизора.

– Включай. – Обратился один из них к хозяйке дома. Та потянулась за пульт, нажала на кнопку и вуа-ля. На всех каналах показывали одного и того же мужчину, на заднем фоне которого происходил полный хаос. Он кричал, держа в руках микрофон, потому что не слышал собственного голоса. За его спиной был виден гигантский смерч, который судя по крикам мужчины, приближался прямо к городу, снося всё, что встречалось у него на пути.

Том подбежал к окну и увидел, как из-за ветра с корнем вырываются деревья из почвы, с каждым мгновением наклоняясь всё ниже и ниже.

– Салли, Ханна, Рита, Эбигейл! Бегите в ту часть дома! – Приказал им Луис.

С каждой секундой, проведённой в доме, паника, всё больше и больше заполоняла пространство.

– Ты думаешь, что это лучшее решение?! – Вступил Джордж.

– Мы можем уехать. – Предложил Джим.

– Куда? – Спросил Том. – К смерти!? Взгляни в окно – выйдешь, и тебя снесёт ко всем чертям вместе с деревьями!

– Что ты предлагаешь?

– Что нам делать?

– Господи, Кайл, извини, что я на тебя накричала вчера.

– Заприте окна!

– Не поднимайтесь наверх!

– Будьте осторожны.

– Надо ехать!

– Надо переждать!

– Смерч надвигается на город. Нужно найти укрытие лучше, иначе мы можем все здесь погибнуть!

– Чёрта с два! – Том стоял на своём.

– Мы уедем. – Джим поставил за спину несколько девушек, которые были согласны с его решением. – Если ты против, то оставайся здесь! – Он кричал, как и все вокруг из-за того, что невозможно было говорить нормально. Всюду орала сигнализация у машин, по дому кулаками били капли дождя, гром взрывался на улице, девушки вопили от ужаса.

– Джордж, Ханна, вы с нами?! – Они стояли в той части дома, от которой ранее пытался отгородить их Луис. Он видел направление ветра и знал, что на крышу может обрушится дерево.

Так всё и случилось.

– ХАННА.

– ДЖОРДЖ.

Эти двое не успели издать ни единого звука, как крыша над их головами разрушилась, и прямо на них свалился огромный дуб.

– НЕТ!

– Без паники!

– Ханна!

– НЕТ! Не подходи! Поздно!

Джим оттаскивал Эбигейл от разрухи, в которой она хотела разглядеть расплющенные лица стопроцентных трупов. Салли забилась в угол и начала без умолку реветь, закрывая лицо руками.

– Поехали! Рита! Что ты стоишь? Марк, Эмили Том, Луис, Эбигейл, Салли! Салли! Вставай, чёрт тебя возьми!

Джим подбежал к Салли, поднял её на руки и направился к выходу.

Том и Луис настаивали на своём и перекрикивались с Джимом о том, что нужно делать на самом деле.

– Я знаю что нужно! Последний шанс! Едите или нет?!