Как уже упоминалось, зависимость от любви и секса – не официальный диагноз, но многие узнают себя в тех признаках, о которых мы говорим. Я не хочу сказать, что мы все зависимы от любви и секса. Конечно же, это не так. Определяющие факторы сложно выделить, но они все же есть. Вот два основных признака.

1. Ваше отношение к любви и сексу постоянно, почти всю вашу жизнь, приводит к негативным последствиям и переживаниям как для вас, так и для окружающих.

2. Вы ожидаете, что любовные или сексуальные отношения восполнят ваши потребности или помогут избежать душевных страданий.

Среди признаков могут быть и такие:

• навязчивые мысли и действия, связанные с любовными отношениями;

• привязанность к нездоровым или абьюзивным отношениям из страха остаться одному;

• тревога о том, что вас бросит возлюбленный;

• склонность разрывать отношения, когда закончится романтический период, и поиски «единственного» или того, кто, наконец, сделает вас счастливым;

• потребность в романтическом или сексуальном внимании вне отношений с партнером;

• частые и безуспешные попытки контролировать свои романтические и сексуальные отношения;

• личная или сексуальная жизнь вытесняет любые другие отношения и мешает выполнять свои обязанности;

• неумение говорить «нет» в сексе;

• неспособность заботиться о себе в отношениях;

• тяжелая депрессия, тревога и отчаяние, вызванные разрывом.

Любой из этих пунктов может быть признаком СЗЛС, а первые два пункта однозначно на это указывают.

По своему опыту я знаю, что зависимое поведение проявляется по-разному: моя пациентка Зои отталкивала мужчин из страха быть покинутой, а Джонатан изменял своему партнеру с другими мужчинами.

Зои обратилась ко мне, потому что устала портить собственные отношения. Она постоянно думала о личной жизни и панически боялась, что партнер ее покинет. Из-за низкой самооценки Зои не могла поверить, что мужчина, с которым она близка, любит ее и сам ее выбрал. Зои казалось, что всем остальным удается построить отношения, а с ней самой что-то не так.

Поначалу Зои не казалась мне зависимой. Хотя она считала, что у окружающих все в порядке с личной жизнью, на самом деле многие из них испытывали трудности. Но были и более важные признаки того, что у Зои наблюдается СЗЛС. В какой-то момент она призналась, что ее уволили с прошлой работы за частые прогулы. В эти дни она была всецело поглощена тревогой, потому что ей казалось, что ее партнер хочет с ней разойтись. Тревога, из-за которой невозможно работать, – это серьезно. А потеря работы – достаточно значимое негативное последствие.

Несомненно, Зои была зависимой.

Джонатан обратился ко мне, потому что не хотел испортить отношения, у которых было будущее. Он просто не мог удержаться от заигрываний с другими мужчинами. Иногда он изменял партнерам, которых по-настоящему ценил. В то время я еще не была уверена, зависимость это или нет. Может быть, Джонатан стремился к моногамным отношениям, а на самом деле предпочитал полигамию. Может быть, он торопил события: пытался завязать серьезные отношения, к которым был не готов.

Картина прояснилась, когда Джонатан признался, что ищет связей с мужчинами на стороне, потому что хочет почувствовать себя любимым и желанным. Его постоянный партнер был любящим и внимательным, но Джонатану все равно требовалось чужое внимание. И с этим у него никогда не было проблем. Позже Джонатан рассказал об ужасном чувстве пустоты и признался, что использует других, чтобы почувствовать себя любимым.

Джонатан тоже был зависимым.