– А почему нет? – я заметно обрадовалась. – Мне все равно. Как тебе удобнее. Я просто думала, что ты с Улансом… Ты вроде как с ним живешь.

– Мы вчера расстались, – коротко объявила она. – Мы больше не вместе. И вообще он уехал.

– Блин, жалко… Надеюсь, не из-за меня?

– Да причем здесь ты, – Даша выглядела огорченной, хоть и пыталась казаться равнодушной. – Дело в нем. Он плохой парень. Очень. Понимаешь? По-настоящему плохой.

Я кивнула, хотя не совсем понимала, что именно она имеет в виду.

– И Ник, – она посмотрела мне прямо в глаза. – Он такой же. И он тебе не пара. Поняла?

– Но я даже и не думала… Я бы никогда… – начала было оправдываться я, но Даша тут же меня перебила.

– Не нужно мне рассказывать, я в курсе, что ты в него влюблена.

– Это было в седьмом классе, Господи, о чем ты вообще! – я засмеялась так фальшиво, что сама это почувствовала и тут же притихла. – Ты бы еще вспомнила, что в детском садике было. Я же была совсем маленькой. Да и не была я в него влюблена, – добавила я мрачно.

– Я помню эту историю, можешь не пытаться меня обмануть, – ответила Даша жестко. – Ты тогда рассказала девочке из своего класса, и она разболтала всей школе.

– С тех пор у меня больше нет подруг, – усмехнулась я невесело.

– Да, а со мной ты начала общаться только потому, что Ник мой брат. Хотела быть к нему ближе.

– Это давно в прошлом. Маленькая детская влюбленность должна оставаться там, где ей и положено быть – в детских воспоминаниях, – я улыбнулась, но про себя подумала, что танцами начала заниматься именно для того, чтобы быть ближе к Даше, а значит, и к Нику. Только об этом, разумеется, я говорить не собиралась.

– Даже не думай с ним связываться, – Даша смотрела на меня прищурившись. – Тебе такого не надо. Я видела, как он на тебя вчера смотрел. Я и за тебя не уверена, и за него не ручаюсь!

– Мне сейчас никто не нужен, – ответила я твердо. – Никаких отношений. Я хочу накопить денег и уехать. Как можно скорее.

В этот момент раздался стук в дверь.

Даша крикнула:

– Заходите! Открыто!

Дверь распахнулась, и в квартиру вошли две девушки. Они медленно оглядывались по сторонам, явно пытаясь что-то разглядеть. Одна из них улыбнулась, поправляя прическу, а вторая так и шарила глазами по кухне и коридору, словно искала кого-то.

– Привет, – сказала одна из них, крепче прижимая к себе сумку. – А мы шампанское принесли.

– Можете не стараться, – хмыкнула Даша. – Его тут нет.

Их улыбки тут же сползли. Теперь они уже не выглядели такими приветливыми и милыми. Помолчав, молча сбросили туфли и прошли на кухню.

– А где он? – спросила одна, пока вторая расставляла бутылки со спиртным на столе.

– А я откуда знаю? Он мне не говорил, – Даша пожала плечами и подмигнула мне.

Для нее было делом привычным, что все девушки, которые крутятся вокруг нее, так или иначе заинтересованы в ее брате, поэтому сейчас это ее уже веселило. Она догадывалась, что девушки, возможно, вообще бы не пришли, если бы заранее знали, что Ника здесь не будет.

– И когда он вернется? – не унималась гостья.

Она вдруг уставилась на меня, безошибочно определив, что на мне кофта Ника.

– Кто знает, – усмехнулась Даша. – Это же Ник. Может быть, он вернется через пять минут, может, через день, а может, и через год. Тут никогда не угадаешь.

Ей доставляло удовольствие наблюдать как разочарованно вытягиваются лица девушек, когда они слышат такое. Они сразу же помрачнели, нахмурились и достали сигареты.

– А зачем нас позвали? – спросила одна из них, терзая пробку бутылку.

– Вот, навести красоту, – Даша кивнула в мою сторону. – Вам же нужна практика. Вы что, зря в своей шараге учитесь? Нам тут требуется и парикмахерское искусство, и визаж, все, в чем вы специалистки.