Подождав в машине, пока Владимир договорится с пожилой соседкой Глафирой Эдуардовной, Карина сложила в голове несложный пазл предстоящей встречи. Она знала, куда нужно ехать, выучив обратный адрес, написанный мужем на конверте. Вот только как добраться до строительной бригады – не имела представления. Услышав, как захлопнулась дверь подъезда, Карина повернулась и увидела улыбающегося водителя с двумя огромными пакетами в руках. Из пакетов, на которых были изображены букеты цветов, торчали нарезной батон, бутылка с газированной водой, что-то из одежды и книга.

– Держите, это вам, – водитель открыл дверь со стороны Насти и поставил пакеты на пол. – Ешьте, дорога неблизкая.

– Спасибо! – воскликнула голодная девочка и моментально вытащила книжку, которая оказалась как раз для её возраста. – «Бу-ра-ти-но», – прочитала вслух, а после прижала книгу к груди, как будто это её личная ценная вещь.

– Бери на память, – проговорил Володя, усаживаясь за руль. – Читала?

– Не-а! – девочка уже вовсю восхищалась новым знакомым дядей. – Кино смотрела!

– Молодец! – Володя вставил ключ зажигания в замок, и его рука замерла. – А может, останетесь ночевать? – предложил стеснительным голосом, не поворачивая головы. – Я что подумал, отдохнёте, поспите немного, а завтра с утра…

– Нет, мы не можем, – Карине не терпелось встретиться с мужем. – Или Вы передумали?

– Не передумал, – разочарованно вздохнул Володя и повернул ключ.

Машина «чихнула» два раза и предательски заглохла.

– Эй, в чём дело? – заволновался водитель, некогда уверенный в своём железном друге. – Ты это, не шути так.

Глаза Владимира суетливо забегали. Положив ладонь на торпедо, погладил шершавую поверхность и ласково сказал:

– Друг, только не сегодня, ладно?

Ещё раз глубоко вдохнул и повернул ключ. Аккуратно и нежно. Как по велению волшебной палочки, то есть руки шофёра, жигуль затарахтел, откашливаясь, выпустил чёрный дым из выхлопной трубы и покатился прочь с пустынного двора.

– Спасибо, – наклонив голову поближе к рулю, прошептал Вова.

Карина заметила, как ласково и по-доброму обращается водитель со своим подопечным. Ничего не сказав, она поставила пакет на колени и начала его исследовать. Вынув батон и бутылку с газировкой, заглянула внутрь и обнаружила пакет со свежими огурцами, помидорами, варёными яйцами. Даже спичечный коробок не забыл положить, внутри которого находилась йодированная соль. Овощи оказались мокрыми, на что Владимир дал уточнение – они мытые.

– Это меня соседка снабжает, – говорил он, выруливая на трассу. – У неё участок есть. Она там все выходные проводит.

Посолив помидор, Карина передала его дочери.

– А можно мне водички? – Настя посмотрела на жёлтую воду в бутылке, плескающуюся от горлышка и обратно.

– Это Зукко, – дал ещё одно уточнение Вова, – мы с Саньком её очень любим.

– А я думала, газировка, – нечаянно расстроилась Настя.

– Пей, что дают, – прошептала Карина и отвернула крышку.

Пока дочь наслаждалась сладким растворимым напитком, Карина подняла второй пакет. В нём оказались футболка, джинсы и… калоши?

– А это, чтобы ноги в ботинках не протухли, – усмехнулся Владимир, заметив изумлённые глаза пассажирки. – Когда уезжаю надолго, то они всегда при мне. На обратной дороге и переобуюсь.

Убрав пакет на место, Карина отломила кусок мягкого батона и очистила яйцо. В салоне образовался неприятный яичный запах, от которого Насте стало не по себе. Повернув ручку на дверце, открыла окно и подставила лицо порывистому тёплому ветру.

– Сядь, как положено, и не балуйся, – предупредила мама, стараясь вести себя тихо, чтобы лишний раз не потревожить водителя и не заставить его своим неприглядным поведением высадить пассажиров.