Чуть не пропустив время, когда мне нужно было подняться в звукозаписывающую студию, я быстро допила свой кофеиновый допинг, заменяющий мне обед, и отправилась наверх. Серебристый лифт, седьмой этаж и длинный коридор с плакатами и дисками звезд пронесся перед глазами. Менеджер, с которым у меня была договоренность, пропустил меня внутрь переговорной, где можно было нормально разговаривать без странного ощущения изолированности, как бывало непосредственно в самой студии, где даже поверхности старались накрывать покрывалами, чтобы не создавать лишнего звукового резонанса. В вопросах звуковой волны люди этой профессии жуть какие щепетильные и не терпят «грязи» в записи. В силу специфики моего направления мне не раз приходилось бывать в таких местах, а учитывая, что Триша, моя подруга, крутилась в этой тусовке, я тоже периодически втягивалась в местный культ музыкантов.

Русоволосый смазливый парень с челкой, закинув ноги на кожаный диванчик, залипал в смартфон, качая в такт головой музыке, слушаемой в беспроводных наушниках.

– Лик, тут к тебе.

– Стэн, где ты ходишь? – претенциозно отозвался подросток. – И что это за красотка на три часа? – ухмыльнулся он, окидывая меня взглядом юного «клеильщика», от которого мне захотелось рассмеяться, будь я в более веселом настроении. К сожалению, сейчас я была не готова шутить и травить анекдоты.

– Девушка-колумнист, у тебя с ней интервью как раз на три часа. Так что давай по-быстрому, у тебя еще одна запись после Зайолы, – помахал он рукой и ответил, наконец, на тренькающий без остановки телефон.

– Джоан Андерсон, журнал First, – представилась я.

– Детка, для тебя просто Лик, – развалился он на диване, пытаясь выглядеть более солидно в свои 17 лет, и похлопал рядом с собой.

От наглости этого подростка мои брови поехали вверх. А первый вопрос крутился на языке: есть ли у него паспорт и не посадят ли меня за совращение малолетнего? Даже если оного не предполагалось. Поэтому я вежливо проигнорировала вульгарный выпад.

– Давайте послушаем вашего менеджера и поскорее проведем интервью, – уселась я на другой край кожаного диванчика и включила диктофон, кладя его на кофейный столик поближе к «клиенту».

– Лучше скажи, что ты делаешь сегодня вечером? – школьник пытался меня откровенно склеить.

Серьезно? Я посмотрела на подростка взглядом взрослой тетки и, не обращая внимания на его выкрутасы, начала интервью.

Полчаса я слушала бахвальство малолетнего нарцисса, который был явно не в ладах с собой, но благо нужный материал я получила и поспешила к Митчелу, который всегда слушал мои стенания и божественно делал прическу и макияж. Платье и туфли мне доставил курьер, а свою одежду я оставила у стилиста, так как домой уже не успевала.

– Куда это ты на этот раз, Джои? – расстегнул он липучку от парикмахерского «фартука», выпуская меня из своего уютного кресла, в котором я порой могла и уснуть, если ночью приходилось работать.

Митч был жутким метросексуалом с традиционной ориентацией, жеманная манера которого могла ввергнуть в ужас гетеросексуальных мужчин.

На его слова я лишь махнула рукой, не вдаваясь в подробности.

– Пожелай мне удачи, Митч. Сегодня я иду на рисковую тусовку, – обозвала я светское мероприятие, на которое у меня так и не было приглашения.

– Ох, люблю твои истории потом читать. Могла бы уже любовный роман написать. Столько пикантных историй, – мужчина манерно взмахнул кисточкой для теней и убрал ее дезинфицироваться в раствор.

– Ага, и называлась бы она «100 способов убить время». Зачем мне все это? – пробурчала себе под нос.