Смысл ей бежать, как предлагает Эдвиг, если магистр их найдет, убьет парня, а её вернет себе, но уже на положении рабыни? И, какой смысл ей заранее лишаться девственности, если замужества всё равно не избежать?

Получается, у нее нет никакого выхода?

Уже возле комнаты, Лину догнала мама и, весело рассказывая, как они будут выбирать свадебное платье, зашла вместе с ней в комнату.

Через час приехали портные, привезли ворох тканей, измучили Лину примерками.  Из готового, решили, нет ничего подходящего, поэтому, будут шить новое. Всего за два дня – новое свадебное платье? Невероятно!

Мама не отходила от нее ни на шаг и, когда девушка решила, что пообедает в своей комнате, осталась с дочерью. Постепенно у Аэлины возникло подозрение.

- Мама, ты что – следишь за мной? – не выдержала девушка.

- Почему ты так решила?

- Ты сегодня везде со мной, одна я ни на минуты не остаюсь. Папа приказал?

- Да, - отвела глаза мама. – Он боится, что ты можешь совершить какую-нибудь глупость.  Боюсь, твой жених думает также – под окнами твоей комнаты он поставил двух человек. Магов.

Лина подбежала к окну и выглянула сквозь стекло наружу.

Сначала, никого и ничего интересного она не заметила, но потом, под старым дубом качнулась тень, и девушка увидела, что на неё смотрит мужчина.

Поймав взгляд невесты, маг почтительно поклонился.

Итак, Эдвиг сегодня пробраться к ней не сможет.

Что ж, возможно, это – к лучшему. Рисковать его жизнью она не станет, а объяснить молодому человеку, что она отказывается бежать ради его же жизни – проблематично.

Пока она рассматривала охрану под окном, раздался шум и несколько человек втащили в ее комнаты кровать.

- Что это еще за сюрприз? – удивилась девушка. Мама?

- Отец приказал, - виновато проговорила мать, - чтобы я до отъезда в Храм глаз с тебя не спускала. Мне придется спать с тобой в одной комнате.

Лине оставалась только беспомощно смотреть.

Было понятно, что идея с побегом изначально была неосуществима.

Женщины никогда не путешествовали в одиночку.  Они и по улицам передвигались  втроём-вчетвером,   и с ними непременно шли или ехали слуги-мужчины. Ещё вариант –  с мужем, отцом, братом или опекуном. В общем, обязательно в сопровождении мужчины. Одинокая женщина сразу же привлекла бы к себе внимание и неприятности.

Вариант – сбежать вместе с Эдвигом был более жизнеспособен, но  не менее глуп. Их бы почти сразу схватили или родные Эдвига, или купивший её магистр, и потом…

Лина сглотнула – смерти Эдвигу она не желала.

Значит, ей придется смириться, как тысячам девушек, проданных до неё.

Аэлина глубоко вздохнула, унимая подступающие слёзы, и выпрямилась.

- Милая? – встревожено спросила мама. – Что ты? Не переживай, всё наладится! Может быть, ты сумеешь привлечь внимание супруга, он станет беречь тебя и баловать. А нет – так, тоже, хорошо: муж будет больше времени проводить с общими женщинами, и ты сможешь от него отдохнуть.  Когда же, даст Единый,  родится ребенок, то маг, и вовсе, от тебя отстанет.

- Он его заберет, - девушка не удержалась и всхлипнула. – Магистр сказал, что его  самого растили на мужчины,  он не знал свою мать.

- Мальчикам нужна строгость, - вздохнула мать. – Но ты не переживай, ребенок лет до трех-четырех будет с тобой, а потом, если ты сумеешь получить разрешение у мужа, тебе позволят видеться с ним.

- Не хочу, - Лина отчетливо поняла, что не желает этого брака еще больше, если бы это было возможно. – Я не буду ему женой!

- Маг всё равно возьмёт своё, - тихо промолвила женщина, глядя дочь по волосам. – Не надо его специально злить! Как только вы произнесете брачные клятвы, и Единый соединит вас, муж получит полную власть над твоей душой и телом.